אחרי שפורסמו השבוע דיווחים על מתיחות חריגה בין כריסטיאנו רונאלדו לאל נאסר ואכזבה עמוקה שלו מהתנהלות המועדון וחוסר החיזוק בינואר, הכוכב הפורטוגלי נעדר הערב (שישי) משחק שני ברציפות ולא נכלל בסגל מול אל איתיחאד - מה שממשיך להבעיר את השמועות על עתידו בסעודיה.
כריסטיאנו רונאלדו בן ה-41 לא שותף גם בניצחון 0:1 על אל ריאד ביום שני, ולפי הדיווח ב-The Athletic, היעדרותו נובעת ממחלוקת פנימית סביב אופן ניהול המועדון. רונאלדו חש מאוכזב מהנהלת אל נאסר, בעיקר בשל מה שהוא תופס כחוסר שאפתנות וחיזוק לא מספק של הסגל, במיוחד בהשוואה למועדונים אחרים בליגה הסעודית.
בחלון החורף צירפה אל נאסר את חלוץ נבחרת סעודיה עבדאללה אל-חמדאן מאל הילאל ואת קשר נבחרת עיראק היידר עבדולקארים, אך מנגד רונאלדו ראה את קארים בנזמה, יריבו הוותיק מריאל מדריד, עוזב את אל איתיחאד ומצטרף דווקא לאל הילאל - מה שחיזק אצלו את התחושה לפערי שאפתנות בין המועדונים.
גורמים באל נאסר, שצוטטו בעילום שם, טענו כי "קשה מאוד לדעת לאן הדברים הולכים", והוסיפו כי תחושותיו של רונאלדו אינן נובעות רק ממהלכים נקודתיים, אלא מתפיסה רחבה יותר של חוסר תמיכה תפעולית וכלכלית במועדון, לצד רצונו לראות יחס שוויוני בין כל קבוצות הליגה כדי לשמור על ההוגנות והאמינות של המפעל.
רונאלדו הצטרף לאל נאסר בדצמבר 2022, ובשנת 2025 חתם על חוזה חדש לשנתיים עם שכר של כ-210 מיליון יורו לעונה, הכולל סעיף שחרור בסך כ-50 מיליון יורו. מאז שהגיע כבש 111 שערים ב-127 הופעות, אך עדיין לא זכה באליפות הליגה הסעודית או בליגת האלופות של אסיה.