הפועל חיפה הצליחה במחזור האחרון לחזור מפיגור כפול בטדי ולחלץ נקודה יקרה מבית"ר ירושלים, ובשבת מצפה לה משחק קריטי אף יותר, כאשר היא תארח את מ.ס. אשדוד לקרב תחתית.
לקראת המשחק בשבת, המאמן חיים סילבס אישר היום (חמישי) שהחלוץ ג'בון איסט, שכבר חתם בהפועל באר שבע לעונה הבאה ולא מן הנמנע שיעשה את הדרך לבירת הנגב עד סגירת החלון ביום רביעי, לא ייכלל בסגל גם הפעם.
חיים סילבס אמר לקראת המשחק נגד מ.ס. אשדוד: "יש לנו משחק ומשימה מאוד חשובים. כל הקשקושים, כל העסקאות, כל ענייני רכש כזה או אחר צריכים לזוז הצידה עד אחרי המשחק. אנחנו צריכים את כולם בפוקוס, כל שחקן ושחקן צריך להבין שהוא צריך לתת 100 אחוז. אני בטוח שיחד עם האוהדים נחזיר את הפועל חיפה למקום שהיא צריכה להיות בו".
סילבס המשיך והבהיר: "רק מי שמוכן למשימה ייבחר לייצג את המועדון ואת האוהדים, ואי לכך בעקבות כל הסיטואציה, גם במשחק הקרוב ג'בון איסט לא יהיה בסגל. אני מניח שכולם מתעסקים בזה, אז זה יורד מסדר היום".