ינון בוטביה, סוכנו של שחקן הפועל חיפה ג'בון איסט, עלה הערב (שני) לשידור בתכנית הספורט של 103FM והתייחס לסיפור המתוקשר סביב החתימה של איסט בהפועל באר שבע לעונה הבאה, והתמונה שפורסמה עם מדי באר שבע: "זאת קצת נאיביות שלי שלא שמתי לב ולא אמרתי שנצטלם רק אחרי המעבר. יכולנו להימנע מהתמונה הזאת כדי לא לפגוע במועדון של הפועל חיפה. זה לא קורה בדרך כלל בינואר. האנשים שם לא כל כך הבינו את ההשלכות של זה. בבאר שבע אמרו לי שזה לא היה בכוונה כדי להכניס את הפועל חיפה לסיטואציה מסוימת".
הסוכן הוסיף ואמר: "ברור לכל הצדדים שהשאיפה היא שהמעבר הזה יהיה עכשיו. הובהר לנו מהרגע הראשון שמבחינת הפועל חיפה צריכות להיות להם חלופות כדי שזה יקרה. אני חושב שהוא כן יעבור בחלון הנוכחי. זה יהיה נכון לכל הצדדים. זה לא כל כך רחוק, אחד השחקנים צריך להסכים ואני מניח שזה יסתדר".
איסט סיפק העונה תשעה שערי ליגה ושלושה בישולים.