"זה המשחק הכי חשוב שיש, גמר גביע מספר 3 - אחרי שדיברנו על זה שיש לנו 5 גמרים בגביע. כפר קאסם קבוצה טובה, חזקה ומסוכנת. לא אגיד שאנחנו מפחדים, אבל אנחנו מכבדים אותה. אנחנו באים הכי רציניים שיש, עם ההרכב הכי חזק, כדי לעלות שלב".
את הדברים הללו אמר היום (שני) מאמן מכבי חיפה, ברק בכר, לקראת משחק רבע גמר גביע המדינה מחר מול מ.ס. כפר קאסם בסמי עופר (שלישי, 20:00, סמי עופר). הירוקים איבדו אחיזה במאבק האליפות בשלב מאוד מוקדם של העונה, אבל יודעים שזכייה בגביע ראשון מאז 2015/16 תהווה נחמה טובה וגם תעניק לקבוצה כרטיס לאירופה.
הירוקים מתייחסים ברצינות גמורה ליריבה מהליגה הלאומית וקני סייף הוסיף: "זה מוגדר אצלנו כמשחק הכי חשוב ואנחנו באים בכל הכוח כדי לעלות - אין דרך חזרה. הקהל זה משהו שהוא לא מובן מאליו, האוהדים עוזרים לנו מאוד להביא נקודות, האנרגיות שלהם מדהימות".
הבלם ליסב עיסאת והמגן פייר קורנו, שנעדרו מהמשחק נגד עירוני טבריה בשבת, סיימו לרצות עונשי הרחקה, צפויים לשוב לסגל וככל הנראה גם להרכב. נבות רטנר, שחקן הנוער היחיד שנשאר בסגל ולא טס עם קבוצת הנוער למשחק ליגת האלופות נגד ברצלונה, מתוכנן גם הוא לפתוח ב-11 של ברק בכר. מנואל בנסון אמור להיות בסגל אחרי שהשחרור הבינלאומי שלו הגיע.
דולב חזיזה, איתן אזולאי ועלי מוחמד צפויים להמשיך להיעדר בגלל פציעות, והם גם בספק לקראת משחק הליגה הקרוב נגד הפועל ירושלים בטדי בשבת.