הפועל העמק הגיעה לראשונה בתולדותיה לחצי גמר גביע המדינה, כאשר הביסה הערב (ראשון) 78:96 את הפועל חולון והצטרפה בשלב ארבע האחרונות להפועל ירושלים, היחידה שעלתה עד כה.
ניב משגב, אקס הפועל חולון וכיום שחקן הפועל העמק, אמר אחרי המשחק: "להגיע לחצי הגמר זה אירוע בפני עצמו, הבנתי את זה והצלחנו להעביר את זה גם לשחקנים. המשחק הזה היה מאוד חשוב עבורי אישית. יש לנו המון דקות שבהן אנחנו יכולים לעשות כמה עצירות רצוף, זה נותן לנו דחיפה התקפית. ההגנה היא מה שנותן לנו את הדחיפה. יש פה משהו מיוחד, ומה הופך את זה למיוחד? האנרגיה של השחקנים. אני מאוד אוהב את הפועל חולון והקהל הזה. זה כיף תמיד שאני פוגש אותם. אני שואב אנרגיה מהקהל. זה היה משחק על חצי גמר, זה היה מעבר להפועל חולון. פשוט משחק חשוב".
שרון אבהרמי, מאמנו של משגב, הוסיף: "אמרתי לפני המשחק לשחקנים שאסור לעשות דברים שלא יודעים. הלכנו לרוטציה ארוכה והבאנו את ההגנה - היא מנצחת את המשחקים הללו. היה משחק הגנה נהדר. ניב קיבל את המפתחות של הקבוצה, הוא שחקן מעולה וקשוח. אנחנו שקטים כשהכדור בידיים שלו, ולא רק בהתקפה. היה פה משחק התקפה נהדר, אין לו אגו, אבל אין ספק שהוא המנהיג של הקבוצה הזאת. מרגש בטירוף. הייתי בשני חצאי גמר בתור שחקן ובשני חצאי גמר בתור מאמן - זה האירוע הכי גדול של הכדורסל הישראלי. אלה המקומות שאנחנו רוצים לכוון אליהם".
מן העבר השני, המאמן המנוצח יואב שמיר אמר: "לאורך המשחק, בטח במחצית הראשונה, היו לנו נפילות קצת מבחינת האינטנסיביות - משהו שקרה לנו גם באירופה. אם אני צריך לשים את האצבע על משהו שהיה חסר, זה להיות שם ברגע, כל התקפה. היו התקפות שאיבדנו את זה, ואז היה איבוד ריכוז ונענשנו. דף הסטטיסטיקה משקר: למעט הריבאונד, המספרים לא כאלה נוראיים. שחקני המפתח שסימנו אותם נכנסו למשחק. האוהדים שלנו מלווים אותנו לכל מקום, יש להם את הדעות שלהם ואני מכבד את זה. זה חלק מהעניין של לעבוד במועדון כזה. השחקנים, אני והצוות עושים הכי טוב שאנחנו יכולים, אבל צריכים לעשות יותר טוב. ניצחון ומלחמה יעזרו לאוהדים להרגיש יותר מחוברים".