הישג עצום: דני אבדיה נבחר למשחק האולסטאר של ה-NBA

החלום של דני אבדיה ושל מדינה שלמה התגשם: הישראלי נבחר הלילה (בין ראשון לשני) למשחק האולסטאר של ה-NBA, וייקח חלק באחד מאירועי הספורט הנוצצים של השנה ב-15 לחודש באינטואיט דום, האולם של לוס אנג'לס קליפרס.

כזכור, כוכב פורטלנד התברג במקום השביעי בין מקבלי הקולות במערב ולא הצליח להשיג את הכרטיס האוטומטי בשקלול של הצבעות הקהל, שחקני הליגה ואנשי התקשורת - אך הוא נכלל כאחד משבעת המחליפים במערב, כשעל הבחירה הזו היו אמונים 30 מאמני הקבוצות. מיותר לציין שזו הפעם הראשונה ששחקן ישראלי נבחר למשחק היוקרתי.

מדובר בפרס על עונה יוצאת דופן של אבדיה, במהלכה הפך לכוכב-על, כזה שמקבל תשבוחות גם מהשחקנים הגדולים בעולם - ביניהם לברון ג'יימס - גם מכלי התקשורת המובילים בארצות הברית, וגם מהקהל הרחב.

כזכור, אבדיה דורג חמישי (!) בהצבעות הקהל במערב על 2.2 מיליון קולות - כשרק לוקה דונצ'יץ' (3.4 מיליון), ניקולה יוקיץ' (2.9), סטפן קרי (2.8) ושיי גילג'ס אלכנסדר (2.3) מעליו. יותר אוהדים הצביעו לישראלי מאשר ללברון ג'יימס, ויקטור וומבניאמה, אנתוני אדוארדס, קווין דוראנט, קוואי לאונרד ורבים אחרים.

כזכור, פורמט האולסטאר השתנה פעם נוספת העונה - לא עוד מזרח מול מערב אלא שלוש קבוצות שונות בנות שמונה שחקנים שיתחרו ביניהן: שתיים אמריקאיות, ואחת, בה נכלל אבדיה, המורכבת משחקנים בינלאומיים.

כל קבוצה תשחק אחת נגד השנייה פעם אחת במשחקים קצרים של 12 דקות. לאחר שלושת המשחקים הראשונים, שתי הקבוצות עם המאזן הטוב ביותר יעלו לגמר, ובו תוכתר האלופה. אם כל שלוש הקבוצות יסיימו עם מאזן 1:1, שובר השוויון יהיה הפרש הסלים.

אבדיה בן ה-25 נמצא בעיצומה של העונה הטובה בקריירה שלו, עם ממוצעים נהדרים של 25.5 נקודות (46.7 אחוז מהשדה, 35.6 אחוז ל-3, 80 אחוז מהעונשין), 7.2 ריבאונדים ו-6.7 אסיסטים למשחק במדי פורטלנד. הלילה הוא השלים את אחד ההישגים הגדולים בתולדות הספורט הישראלי, לא פחות ולא יותר.