קבוצות לא בוחרות מתי להיכנס לתקופה פחות טובה, אבל מסתמן שהתקופה הזאת שנפלה על הפועל ירושלים כעת, הגיעה באמת בזמן לא מתאים ויכולה להעכיר על העונה של האדומים.
האדומים הפסידו אמש (רביעי) 98:92 לנפטונאס קלייפדה בחוץ, מה שהיה הפסד היורוקאפ השני שלהם ברציפות, ופספסו הזדמנות להבטיח את מקומם ברבע גמר המפעל ולהתקרב משמעותית ליתרון ביתיות עד לגמר, אם וכאשר יגיעו לשם.
במועדון ידעו לפני המשחק שעומדת בפפניהם משוכה לא פשוטה. גם כי קלייפדה היא קבוצה מסוכנת שרק בשל פציעות ובעיות בתוך הקבוצה לא נמצאת במקום גבוה יותר בבית א', וגם כי המומנטום האדום נעצר בשני המשחקים שקדמו להתמודדות בליטא. עם זאת, בירושלים האמינו שיצליחו לעבור את המשוכה, לא נשברו במהלך המשחק, נלחמו עד הסוף ללא הצלחה.
אז מה עכשיו? ירושלים עדיין תלויה בעצמה ביורוקאפ. שני ניצחונות על קלוז' בבית, שנלחמת על הכניסה לשמינית הגמר, ו-ונציה בחוץ, והאדומים יהיו עם יתרון הביתיות לאורך כל הפלייאוף. ניצחון אחד משני משחקים, ויתרון הביתיות בספק ותלויה בתוצאות של בחצ'שהיר בבית הירושלמי, ובורק בבית ב'. עם זאת, ניצחון אחד יספיק להבטחת המקום ברבע הגמר אחרי ההפסד של צדביטה אמש בונציה. שני הפסדים? האדומים יוכלו עדיין להיכנס לרבע הגמר ישירות, אבל יצטרכו שצדביטה יאבדו משחק אחד מבין השניים שנותרו להם.
ואם החישובים האלה והלחץ של עונה שלמה באירופה לא מספיקים, אז במוצאי שבת מגיעה ירושלים לרבע גמר גביע המדינה שם תפגוש את הפועל תל אביב בחוץ. על הנייר, העליונות של הקבוצה מהבירה במפגשים הללו היא ברורה. ירושלים ניצחה בארבעת המשחקים האחרונים בין הקבוצות, כולל בשני האחרונים שנערכו בהיכל מנורה. מנגד, נראה שהמומנטום איתו היא מגיעה, ורצף הניצחונות במפגשים הללו, עשוי לפעול לרעתה.
אלון צפוי לרשום למשחק הגדול את ארבעת הזרים המובילים שלו - ג'ארד הארפר, שאתמול במחצית השנייה בליטא קלע רק 2 נקודות ולא היה בסיום המשחק על הפרקט, קשיוס ווינסטון שכמעט ניצח את המשחק לאדומים, ג'סטין סמית' ואוסטין ווילי כשהשאלה היחידה הפתוחה היא האם אנתוני לאמב יירשם או שאלון יפתיע וירשום את אייזיאה מובלי או ג'וזאייה ג'ורדן-ג'יימס.