מייק ג'יימס, אחד מגדולי הכדורסלנים באירופה, ידוע בפה הגדול שלו, והערב (רביעי) הוא שיחרר עוד הצהרה טיפוסית. כוכב היורוליג התארח בפודקאסט EUROinsiders ונשאל על דיון ה-GOAT (הגדול בכל הזמנים) - והשיב בצורה שלא השתמעה לשתי פנים.
"דיון ה-GOAT הוא דיון מבוסס דעה, אז אני יכול להבין אנשים שאומרים: 'אה כן, אם אתה משיג את זה ואת זה... זה עניין של דעה. הדעה שלי היא שאני כבר ה-GOAT של היורוליג", אמר בבטחון מופרז.
ג'יימס הוסיף שהוא מבין עד כמה הכל סובייקטיבי: "זה יכול להיות ההטיה שלי, אבל יש הרבה אנשים שחושבים ככה. זה מצחיק כי, כמו שאתה אומר, זה הרבה פעמים עניין של דעות, זה משתנה מאוד".
לצד הביטחון העצמי, הוא הדגיש עד כמה חשוב לו היחס מהכוכבים הגדולים של היבשת: "זה נחמד להיות מוערך כל כך. אני חושב שהעמיתים שלי, וכשאני אומר העמיתים שלי, כמו ספאנוליס, דיאמנטידיס, נבארו, שאראס, אנשים שהם באמת רשימת העמיתים שלי - אני חושב שהם מעריכים אותי מאוד".
ג'יימס חשף על מעט על מערכת היחסים מול אותן אגדות: "בכל פעם שאני ליד אחד מהם, הם קצת 'מתעסקים' איתי ואומרים כזה: 'עוד לא זכית באחד', וזה מצחיק. אני חושב שלמרות שאני מרגיש שאני ה-GOAT, אני לא הולך להסתובב כאן ולבוא אליהם כמו: 'כן, אני ה-GOAT'. אתה מבין למה אני מתכוון?"
האמירות של האמריקאי מגיעות על רקע הדיווחים ביבשת על כך שג'יימס צפוי להפוך לשחקן חופשי בקיץ הקרוב, שנה מוקדם מהצפוי, לאחר שהארכת החוזה שלו מ-2024 קוצרה, מה שמשאיר לו אפשרות להישאר במונאקו או לבדוק את השוק. עוד דווח שלא מעט קבוצות בכירות כבר לוטשות עיניים לאחד מענקי המפעל.