המשבר של הפועל חיפה הגיע לשיאו הערב (שבת) עם הפסד ביתי 1:0 לנועלת הטבלה מכבי בני ריינה. כשעה אחרי שריקת הסיום, כבר הוציא המועדון הודעה רשמית: גל אראל סיים את דרכו כמאמן הקבוצה. בהודעה הוסיף המועדון: "המנכ"ל איתי רק שוחח עם אראל לאחר המשחק והודיע לו על ההחלטה בעקבות סדרת התוצאות האחרונות הלא מוצלחות. הבעלים יואב כץ הודה לאראל על תרומתו להצלחת המועדון במשך שנים רבות ומאחל לו בהצלחה בהמשך".
עוד לפני שקיבל את הבשורה המרה, אראל הספיק לומר למצלמות הטלוויזיה: "יכול להיות שזה הרגע הכי קשה בקריירה שלי. אני מבין ללב האוהדים. אנחנו רואים שהכול מאוד צמוד, אנחנו נקודה מעל הקו האדום. עוד קבוצות נכנסו לקלחת וריינה היום סיבכה את התחתית, אנחנו מודעים לזה. יש לי את היכולת להשאיר את הפועל חיפה בליגה".
יוסי אבוקסיס וחיים סילבס מועמדים להחליף את אראל.
נגיעת יד מיותרת לגמרי של סנדרו אלטונשווילי בקצה הרחבה, גרמה לפנדל שאותו הפך אנטוניו ספר המחליף לשער הניצחון של האורחת. האדומים מהכרמל השיגו נקודה בלבד בחמשת המחזורים האחרונים וכעת ניצבים רק נקודה מעל הפועל ירושלים והקו האדום. את המשימה להישאר בליגה יוביל מאמן אחר.
רותם חטואל אמר: "תחושות לא טובות, כואב לי על הקהל שלנו. אסור לנו להיראות ככה ולקבל גולים כאלה נאיביים. זה לא קשור למאמן, אסור לנו להיראות ככה. גם אני. מחכים לנו משחקים לא פשוטים, צריכים להיראות הרבה יותר טוב. אנחנו מקבלים גולים קלים ולא מנצלים את המצבים שלנו. אנחנו נופלים בדברים הקטנים, אבל נרים את עצמנו. אנחנו קבוצה חזקה ואנחנו מאמינים בעצמנו. אני נהנה פה מכדורגל, בעיקר בזכות הקהל והצוות שנותן לי ביטחון".
בשבת הבאה תפגוש הפועל חיפה את בית"ר ירושלים, במשחק ממנו ייעדר נאור סבג בגלל חמישה כרטיסים צהובים.
אדהם האדיה, מאמנה של מכבי בני ריינה, התייחס בסיום לשוער גד עמוס והבהיר: "הוא יעזוב אותנו ברגע שגיא הרמן יעבור בבקרה. גד הוא חבר, שיחקתי איתו ואימנתי אותו. רציתי שיישאר, אני מקווה בשבילו שלקח את ההחלטה הנכונה עבורו".
אנטוניו ספר, כובש שער הניצחון: "אני שמח מאוד, קודם כל עבור הקבוצה. גם עבורי, כי חזרתי אחרי ארבעה חודשים ויכולתי לעזור לקבוצה. היה קשה מאוד מבחינתי לראות את הקבוצה מהצד, גם כשהייתי ברומניה".