יעברו ללא בעיות? מכבי תל אביב ברמת גן, הפועל תל אביב נגד באר שבע

המחזור ה-15 בליגת העל בכדורסל יימשך ביום ראשון עם משחקים של שתי הנציגות בישראליות ביורוליג. מכבי תל אביב תנסה להמשיך במומנטום החיובי, הפועל תל אביב תרצה להשאיר מאחור את ההפסד לפרטיזן בלגרד.

הקאמבק הגדול על חשבון מכבי ראשון לציון הרחיק את מכבי רמת גן מרחוק שלושה משחקים מהקו האדום, אבל השאיר את הקבוצה של שמוליק ברנר במצב לא נוח. ז'ורדן ניקוליס הורחק לשני משחקים, ולרשות ברנר יעמדו שלושה שחקנים זרים בלבד, וביחד עם הסגל הישראלי, רמת גן מגיעה כאנדרדוג עצום למשחק הביתי. למרות זאת, ברמת גן זוכרים שבסיבוב הראשון הם היו קרובים מאוד להפתיע את מכבי תל אביב בהיכל מנורה. הקבוצה תעלה עם מדי רטרו משנת 2002 לזכרו של ליאור ליובין שבסוף השבוע מלאו שנתיים ללכתו.

הניצחון הגדול שהשיגה מכבי תל אביב ביום חמישי נגד פנאתינייקוס היה סימן חיובי מאוד עבור הצהובים שהיה נראה שעם פתיחת הסיבוב השני ביורוליג מתרחקים משמעותית מאזור הפלייאין. במכבי יודעים שהמשחקים הקרובים יגדירו לא מעט מהעונה שלהם, כולל משחקי הגביע והרצון להיצמד לאזור המקום העשירי באירופה. בינתיים יוצאת הקבוצה למשחק חוץ שעל הנייר אמור להיות נוח, אך במכבי נותנים הרבה כבוד לרמת גן שהקשתה עליהם לא פעם. ג'ון דיברתולומיאו, לוני ווקר וזאק הנקינס יחמיצו את המשחק.

42 שעות אחרי שהפסידה את הדרמה הגדולה במינכן לפרטיזן בלגרד, הפועל תל אביב חוזרת לפרקט והיריבה שלה היא אחת שמעלה לה טראומה מהעבר. באר שבע הייתה הקבוצה שבעונה שעברה ניצחה אותה בהיכל מנורה, ולמעשה לקחה לה את המקום הראשון בתום העונה הסדירה. האדומים מגיעים למשחק מהמקום הראשון בטבלה, ללא אלייז'ה בריאנט הפצוע, ועם שלושה שחקנים נוספים - קולין מלקולם, ואסה מיציץ' ואיש ווינרייט, שותפו ליותר מ-30 דקות בשבוע כפול, כך שהעייפות תהווה פקטור משמעותי. עם זאת, בהפועל הוכיחו שהסגל הישראלי שלהם מספיק דומיננטי כדי להסתדר עם עזרה לא גדולה מדי של הזרים במשחקים הללו בליגה עד כה.

הקבוצה של רמי הדר פתחה את הסיבוב השני עם הפסד ביתי להפועל העמק, וההמשך של הסיבוב לא הופך להיות קל יותר. באר שבע חסרה שחקן פנים אחרי העזיבה של מייקל פוסטר ג'וניור, וממשיכה לחפש חיזוק, אך להיכל מנורה היא תגיע שוב דלילה מאוד בקו הקדמי. במועדון מאמינים כי ניתן להמשיך את העונה הדי טובה שעוברת על הקבוצה עד כה, ולהישאר באזור הפלייאין במרחק גדול מהמלחמה על הירידה. לאחר המשחק תחל באר שבע במחשבות לקראת המשחק הגדול שיש לה ברבע גמר גביע המדינה נגד בני הרצליה.