אגדת אברטון לשעבר אדריאן הית' חשף בראיון ל"אתלטיק" כי ניצל בנס אחרי שנחטף והוחזק באיומי סכין במהלך נסיעה לצפון אפריקה, שאליה יצא בעקבות מה שחשב שהוא ראיון לתפקיד אימון יוקרתי במזרח התיכון. הית', בן 65, סיפר כי עד לרגע הנחיתה לא היו מבחינתו "דגלים אדומים" - ואף התייעץ עם גורמים שהוא סומך עליהם, בהם גם סטיבן ג'רארד שעבד בסעודיה, כדי לוודא שמדובר בהזדמנות אמיתית.
לפי עדותו, בנובמבר הוא עלה על טיסה למרוקו כדי לפגוש "שייח'" - אדם שעל פי מה שנאמר לו מחזיק במספר בתי מלון ועסקים באזור. עם הגעתו המתינו לו שני גברים, קיבלו את פניו עם פרחים והכניסו אותו לרכב. אלא שבמקום להגיע למלון מפואר, הוא הוסע לעיירת נמל קטנה והובל לחדר שבו המתינו שלושה אנשים נוספים. שם, לדבריו, הובהר לו מיד כי "זה לא מה שחשבת שזה הולך להיות".
בשלב הזה, החוטפים הציגו בפניו את הדרישה: העברת סכום כסף בן שש ספרות. אחד מהם אמר לו בצורה מפורשת כי אם לא ישלם - "לא תראה שוב את אשתך, לא את שני הילדים שלך ולא את הנכדים". הית' טען בפניהם שאשתו, ג'יין, לא תוכל להעביר כסף מאחר שכבר עבר סוף יום העסקים בארצות הברית, אך ככל שהלילה התקדם, הסיטואציה החמירה. שחקן העבר סיפר כי בשלב מסוים הוצמדה סכין לגרונו, והוא מצא את עצמו לבד עם המחשבות על המשפחה ועל כל מה שעלול לאבד.
עם בוקר, החוטפים התקשרו לג'יין והעירו אותה. הית' ניסה, תחת לחץ, לבקש ממנה לבצע העברה, אך ג'יין הבינה מיד שמשהו אינו כשורה והשיבה שהיא לא יכולה להעביר כסף משום שהחליפו חשבון בנק פחות משנה קודם לכן, והוא "השם הראשי" בחשבון - כך שהיא לא יכולה לבצע העברה בלעדיו. לאחר שהשיחה נותקה, החוטפים חזרו אליו עם דרישה מופחתת - עדיין בסכומים גבוהים מאוד.
במקביל, ג'יין יצרה קשר עם בנם, הריסון הית', שחקן MLS לשעבר, שניסה להשיג את אביו ולא הצליח. אשתו של הריסון, קיילין קייל (שחקנית עבר בנבחרת קנדה), הציעה לבדוק את אפליקציית Find My Friends - וכאן הגיע המזל הגדול: החוטפים שכחו לכבות את שירותי המיקום. באמצעות צילום מסך של המיקום, הריסון פנה לסוכן שתיאם את הפגישה בשיחה תקיפה, ובהמשך גם יצר קשר עם חבר משפחה שעובד ב-FBI בניו יורק.
בזמן שהניסיון לאתר אותו התגבר, הית' ניסה לשכנע את החוטפים שלא ישיגו כסף אם ימשיכו להחזיק בו, ואמר להם בצורה חד-משמעית שלא יקבלו ממנו דבר. בשלב מסוים נכנס אחד החוטפים לחדר והורה לו לאסוף את חפציו - והוא הובל לשדה התעופה. נגד כל הסיכויים, זה היה רגע השחרור: הית' הצליח לעזוב ולשוב לארצות הברית, שם התאחד עם אשתו. ב-FBI העניקו למשפחה אבטחה מסביב לשעון ב-48 השעות הראשונות, ובהמשך המשיכו לשמור על הבית במשך שבועות.
הית' סיפר כי לא תכנן לשתף את סיפורו מעבר למעגל קטן של חברים, אך החליט לדבר לאחר שסוכן מה-FBI עדכן אותו שמקרה דומה קרה גם למאמן נוסף. "אתה חושב שזה נגמר, אבל זה אף פעם לא באמת ייעלם", אמרה ג'יין, והוסיפה שהמחשבה על משפחה נוספת שתעבור דבר כזה היא זו שדחפה אותם לחשוף את הפרטים. בעקבות הדיווח לליגת המאמנים, הוכנס פרוטוקול חדש: מאמנים יוכלו להעביר הצעות וראיונות דרך ההתאחדות הלאומית של אותה מדינה כדי לאמת פרטים ולא ליפול למלכודות.
הית' נחשב לאחד משחקני העבר הבולטים של אברטון, זכה עם המועדון בשתי אליפויות בליגה הראשונה ובגביע האנגלי, ושיחק גם בסטוק, מנצ'סטר סיטי וברנלי. לאחר הפרישה פנה לקריירת אימון שכללה תפקידים באנגליה ובארצות הברית. כעת, אחרי מה שהוא מגדיר כאירוע שהחזיר אותו "למה שבאמת חשוב", הוא מודה שהוא פשוט בר מזל שנשאר בחיים.