הפועל פתח תקוה הודיעה אמש (חמישי) על כך שהגיעה לסיכום עם שחקן הכנף ממאדי דיארה, 25, יליד מאלי, שהגיע מקבוצת הצמרת המולדבית שריף טירספול, ויחתום בקרוב על חוזה רשמי עד לסיום העונה, עם אופציה לעונה נוספת.
דיארה, שמועמדותו לקבוצה נחשפה בוואלה ספורט, יגיע בהעברה חופשית, על חשבונו של ז'וסלן טאבי, שנמכר לסנדרלנד האנגלית, ובפתח תקוה הביעו שביעות רצון על צירופו. "דיארה שחקן מעניין מאוד, שיוסיף לנו הרבה בחלק ההתקפי", אמר גורם במועדון. "חיפשנו תחליף ראוי לטאבי ודיארה נראה כמו אחד שיכול להיכנס לנעליו".
מהרגע שהבינו בצוות המקצועי שטאבי צפוי לעזוב כבר בחלון הנוכחי, החלו החיפושים אחר שחקן כנף ימין זר, ובדקו מספר שחקנים, עם פרופיל שמזכיר את היכולות של טאבי. דיארה הביע את הסכמתו להגיע לישראל כבר לפני מספר שבועות, אך העיכובים בעיסקת טאבי, תחילה בשל הפציעה בקרסולו ואחר כך בגלל שבסלטיק לקחו צעד אחורה בעיסקה, גרמו גם לעיכוב בצירופו. מרגע שעיסקת טאבי לליגה האנגלית הפכה רשמית, התחדשו גם המגעים עם נציגיו של ממאדי דיארה, ובסופו של דבר נסגרה עיסקת הבאתו לישראל.
מדובר בשחקן כנף פיזי מאוד, עם יכולת כדרור טובה וכזה שיודע גם לייצר מצבים לשחקנים שסביבו. בפתח תקוה התרשמו גם מהניסיון האירופי של דיארה, ששותף העונה במדי שריף טירספול בליגה האירופית, בין השאר במשחקים נגד קבוצות כמו אנדרלכט הבלגית וטוונטה ההולנדית.
הפועל פתח תקוה תשחק היום בצהריים נגד הפועל ירושלים בטדי, ותנסה לשמור על מקומה השישי, כאשר הגעה לפלייאוף העליון הפכה להיות המטרה המוצהרת של אנשי הקבוצה. בנוסף לצירופו של דיארה, ינסו בצוות המקצועי לצרף גם בלם ישראלי, ומאמינים שעד סוף החלון יגיע אחד כזה.