הפועל תל אביב תתמודד מחר (שישי, 21:30) במינכן נגד פרטיזן בלגרד במסגרת המחזור ה-24 ביורוליג. האדומים מגיעים למשחק מהמקום הראשון ביורוליג עם מאזן יוצא מן הכלל של 16 ניצחונות מול שישה הפסדים בלבד, בעוד יריבתם בתחתית המפעל עם שבעה ניצחונות ו-16 הפסדים.
אחרי הניצחון הדחוק נגד אנדולו אפס, שהמשיך יכולת פחות טובה בשבועות האחרונים, יצאו האדומים בטיסה למינכן שם ייערך המשחק בשל העובדה שאליפות אירופה בכדורמים משוחקת בבירה הסרבית. שחקני הקבוצה יצאו בשעות הערב לצפות במשחק הכדורגל של באיירן מינכן נגד סנט גילואה של ענאן חליילי, והיום יערכו את האימון המסכם לקראת ההתמודדות.
באופן די בולט, הישראלים של הפועל תל אביב מקבלים פחות דקות העונה. גם לאחר חזרתו של ים מדר, שקיבל דקות משמעותיות בניצחון על באיירן מינכן, חלה ירידה בשבועות האחרונים. מאז שקיבל 10 דקות בהפסד הביתי לז'לגיריס קובנה, שיחק מדר 6 דקות בשני משחקים בהם שותף, כשבשלישי לא שיחק בכלל. הנתונים הללו נכונים גם לאחר שטיילר אניס, שהיה לפני מדר ברוטציה, גמר את העונה.
גם תומר גינת, שבתחילת העונה עוד קיבל דקות מדי פעם, מוצא את עצמו בשבועות האחרונים קבור על הספסל יותר מאשר על המגרש. גינת שיחק 6 דקות בממוצע בחמישה משחקים בהם שותף מאז הפציעה שלו שהשביתה אותו במהלך רוב חודש נובמבר, כשבארבעה משחקים אחרים הוא לא משחק.
למרות הסיטואציה, בסביבתם של הישראלים של הפועל מספרים כי יש אצלם נחישות להוכיח שהמקום שלהם על המגרש. "אם יתנו להם לשחק, הם יוכיחו את עצמם", אמר אחד המקורבים לשניים, "ברור שזה לא כיף להם לשבת ולהתייבש על הספסל, אבל אף אחד מהם לא מרים ידיים. הם עובדים קשה ומאמינים שלא יתעלמו מהם לאורך זמן".