1. קריסה אחת יותר מדי
שוב זה קרה לה. מכבי תל אביב קרסה ברבע אחד אמש (שלישי) בפיראוס והפסידה 100:93 לאולימפיאקוס. הצהובים התרחקו מעט מאזור הפלייאין, לא איבדו עדיין סיכוי כדי להגיע לשם, אבל יצטרכו להיראות טוב בהרבה כדי לעמוד במטרה.
מכבי פתחה טוב את המשחק, הובילה לאורך רוב הרבע הראשון, אלא שאולימפיאקוס סיימה אותו עם כמה שלשות וביתרון 24:27. באמצע הרבע השני יצאו המארחים לריצת 0:20, כשמכבי לא מצליחה לבלום אותה, ועד לסוף הרבע השני עמד היתרון על 24 לאדומים. במחצית השנייה נראו הצהובים אחרת. הם לחצו, חטפו והתנפלו, כשהם מורידים את ההפרש מספר פעמים לאזור 8 הפרש, אך לא יותר מכך.
בסיום היו שחקני מכבי מאוכזבים מההפסד והקריסה ברבע השני, אבל גאים על המלחמה במחצית השנייה אותה ניצחו 42:59. "פתחנו את המשחק טוב, לא הצלחנו לסיים את המחצית כמו שרצינו, אבל נתנו מלחמה במחצית השנייה", אמר ג'ימי קלארק, שסיים עם 9 נקודות ו-4 אסיסטים. "הצלחנו לחזור למשחק מפיגור 24, לא ויתרנו והמשכנו להילחם. אני מרגיש שאם היינו נלחמים כמו במחצית השנייה גם ברבע השני, היינו מסיימים את המשחק הזה בצורה טובה".
מרסיו סנטוס הוסיף: "היו לנו שלושה רבעים טובים, אבל כדי להשיג ניצחון נגד קבוצה כמו אולימפיאקוס אנחנו צריכים ארבעה. הדבר החיובי הוא שלא ויתרנו, המשכנו להילחם עד הדקה האחרונה".
2. התמקדו בלפתוח טוב, ונפלו
מאז הפתיחה הגרועה נגד ברצלונה, פתיחה שחזרה על עצמה מספר פעמים לפני כן, במכבי תל אביב מדברים עם השחקנים לא מעט על איך לפתוח את המשחק. הקבוצה עשתה שינויים בחמישייה, וגם אמש הגיבה טוב. אלא שכמו נגד ריאל מדריד, הנפילה מגיעה ברבע השני, כשההרכב שעולה לא מצליח להחזיק את מה שעושה החמישייה הראשונה.
"הדקות שלנו ברבע השני היו כמו רכבת הרים בנפילה חופשית", אמרו במועדון. "לא הצלחנו לקלוע גם ממצבים פנויים, ובהגנה כל שלשה שלהם נכנסה. בדקות האלה אתה מרגיש שלא משנה מה שתעשה, זה לא יצליח. היה חסר לנו את הפעולה שתשבור את הריצה שלהם, וגם השחקנים המובילים שלנו לא הצליחו לתפקד ברגעים האלה".
במכבי מקווים מאוד שזאת תהיה הפעם האחרונה, אבל נשארים אמיתיים: "כשרבעים מהסוג הזה לא קורים פעם אחת, אלא כבר יותר מחמש פעמים, יש לנו בעיה של קריסה שאנחנו לא מצליחים לבלום", אמרו במועדון.
3. השיחה במחצית והאופי
במהלך המחצית ערך המאמן עודד קטש שיחה עם השחקנים, ומלבד ניסיון לשנות דברים טקטית, ביקש מהם להראות יותר רוח לחימה ולא לוותר על המשחק כדי שלא תהיה לתוצאה השפעה רעה על המשך הדרך, כפי שכבר קרה במשחקים קודמים.
בפועל, מכבי טרפה את הפרקט. היא חטפה כדורים ורצה למתפרצות, וגם כשהיוונים הגיבו ויצאו למומנטום משלהם ברבע השלישי, המשיכה מכבי להיראות טוב. "אנחנו מספיק מנוסים כדי לדעת שאיך שאתה מסיים משחק, יש לזה משמעות למשחק הבא", אמרו בקבוצה. "הסוף החיובי של המשחק הזה אמור לתת לנו את הדחיפה שאנחנו צריכים לקראת יום חמישי נגד פנאתינייקוס. לא היינו רחוקים מבאמת לאיים על אולימפיאקוס, ומהמצב שהיינו בו זה סימן טוב".
4. הבשורה מפי דאוטין
ג'ף דאוטין חזר אתמול לפרקט אחרי חודשיים, כשבשבועיים האחרונים הוא מתלבש אבל לא מקבל דקות מעודד קטש. הוא סיים את המשחק בצורה מצוינת עם 15 נקודות, 2 חטיפות ו-2 ריבאונדים, והיה לו חלק מרכזי במחצית השנייה הטובה של הקבוצה.
במכבי יודעים שלאור הפציעה של לוני ווקר שעדיין לא חוזר לפעילות, והפציעה החדשה של ג'ון דיברתולומיאו, נוצר צורך בשחקן שייקח על עצמו את עמדת הגארד הסקורר. אחרי שג'ימי קלארק עשה את זה בשבוע שעבר, הפעם היה זה דאוטין, בתקווה שיוכל להמשיך במומנטום מחר. "עודד חיפש את המשחק לשלב אותו, ובמצב שהיינו בו במחצית, זה הזמן לזרוק שחקן למים והוא היה טוב מאוד".
5. ועכשיו, פאו
הצהובים יערכו היום בשעות אחר הצהריים את האימון המסכם לקראת פנאתינייקוס בהיכל מנורה, כשהיוונים מגיעים אחרי ניצחון משכנע על באסקוניה. במכבי יידעו רק עם יציאת פאו לישראל האם קנדריק נאן, הכוכב הגדול של הירוקים שלא שיחק בשני המשחקים האחרונים, ישוב לסגל.
במכבי תל אביב יודעים שהמשחק נגד פאו הוא בעל חשיבות גדולה, כשהפסד עשוי ליצור פער של יותר מארבעה משחקים בינם לבין מקום בפלייאין, 13 מחזורים לסיום העונה, פער שאולי יהיה כבר קשה מאוד לסגור.