אחרי שלושה ניצחונות רצופים בכל המסגרות, תפתח הערב (שלישי, 19:15) מכבי תל אביב שבוע כפול קשה במיוחד ביורוליג כשתתארח אצל אולימפיאקוס. הצהובים מגיעים למשחק מהמקום ה-14 בטבלת המפעל עם תשעה ניצחונות לעומת 13 הפסדים, מרחק שניים וחצי משחקים מהפלייאין, בעוד היוונים במקום השביעי עם 12 ניצחונות ותשעה הפסדים.
מכבי הגיעה אתמול בשעות הערב לאתונה, והיום תערוך אימון קליעות מוקדם יחסית, בשל השעה המוקדמת של המשחק. שלושה שחקנים לא יצאו עם הקבוצה - הקפטן ג'ון דיברתולומיאו וזאק הנקינס שייעדרו בשבועות הקרובים, ולוני ווקר שבמכבי מקווים שישוב בקרוב מהפציעה שהשביתה אותו בשבועות האחרונים.
על אף ההיעדרויות, ויחסי הכוחות שנוטים באופן ברור ליוונים שמגיעים במומנטום מצוין, במועדון שידרו אופטימיות. בקבוצה מספרים על שיפור מתמיד ביכולת במשחקים האחרונים, ועל העובדה שהם התרגלו במשחקים האחרונים לשחק ללא ווקר, ושכל שחקן לוקח על עצמו יותר.
"הם קבוצה טובה ומנוסה, אבל יש לנו תחושה טובה. אנחנו באים אחרי ניצחון טוב נגד ז'לגיריס, ואנחנו הולכים ומתקדמים בתקופה האחרונה", סיפר מרסיו סנטוס, "אנחנו יודעים שזה לא טוב שיש לך הרבה פציעות, אבל יש לנו שחקנים רבים שיכולים להיכנס במקומם, כולם בקבוצה שלנו יכולים לעשות דברים. במשחק הקודם נגדם היינו קרובים, ועשינו טעויות שאסור לנו לעשות, אנחנו יודעים מה הם עושים טוב ומה אנחנו צריכים לעשות כדי לנצח את המשחק. אני חושב שאני משתפר, אני לומד את השיטה ואת השחקנים. אני כאן כבר חמישה חודשים, כולם מכירים אחד את השני, וגם החזרה לבית עזרה לנו".
וויל ריימן: "הם קבוצה מנוסה וטובה, משחקים ביחד כבר תקופה ארוכה, וגם משחקים טוב מאוד לאחרונה. זה יהיה משחק קשה, אנחנו באים עם תוכנית משחק טובה. הובלנו עליהם בסיבוב הקודם ביתרון דו ספרתי ברבע האחרון. זה היה פספוס, אנחנו מוכנים הפעם יותר לסיטואציה הזאת".
סייע בהכנת ידיעה: אוהד שוירמן