הפועל תל אביב תעלה הערב (שלישי, 19:30) למחזור ה-23 ביורוליג כשתארח בארנה 8888 בסופיה את אנאדולו אפס. האדומים מגיעים למשחק מהמקום הראשון בטבלת המפעל, עם 15 ניצחונות ושישה הפסדים, בעוד יריבתם עמוק בתחתית עם שישה ניצחונות בלבד במקום ה-18.
הקבוצה של דימיטריס איטודיס מקבלת את אנאדולו כשהיא על הקרשים. הטורקים הפסידו שישה משחקי יורוליג רצופים, התדרדרו עד למקום שממנו אין להם סיכוי לחלום אפילו על פלייאין, ורשימת הפצועים שלהם ארוכה מאוד. עם זאת, הדאגה בצוות המקצועי ובסביבת המועדון היא לא קטנה, דווקא בשל מה שהפועל הראתה בשבועות האחרונים.
"שיחקנו עכשיו רצף של משחקים שהרגשנו טובים יותר מהיריבות, והצלחנו לנצח, אבל זה לא היה כמו שאנחנו רוצים להיראות", אמרו במועדון, "הייתה לנו נפילה במהלך המשחק, והנפילות הללו הן לאו דווקא טקטיות אלא יותר מנטאליות. אם לא נבוא בגישה הנכונה למשחק, וניתן לאנאדולו את מה שנתנו לווילרבאן, גליל, רמת גן ונתניה, אנחנו נצטער על זה".
איש ווינרייט השתדל לשדר רצינות: "כל קבוצה ביורוליג טובה, אתה יכול להפסיד לכל קבוצה. אני לא מסתכל אם אנחנו למעלה והם למטה, הם עדיין קבוצה טובה עם שחקנים נהדרים, צוות אימון נהדר. הכל יכול להיות, נצטרך לתת להם הרבה כבוד. יש לנו שחקנים בקבוצה שמחכים לשחק נגדם".
במועדון נמצאים ברצף של טיסות קשוח במיוחד. הפועל הגיעה לבולגריה ישר אחרי המשחק נגד נתניה, שאליו הגיעה מצרפת. לאחר המשחק בבולגריה יהי להם יומיים להתכונן לפני משחק החוץ נגד פרטיזן בלגרד, אך היא עדיין תצטרך לעבור טיסה נוספת, וטיסת חזור לישראל מיידית למשחק ביום ראשון בליגה נגד הפועל באר שבע. "השחקנים חיים בשדה תעופה", אמרו במועדון בבדיחות הדעת, "אלה תנאים לא פשוטים וביורוליג מודעים לבעייתיות שיש פה".