קצב צבירת הנקודות של בית"ר ירושלים מותיר את אנשי מכבי תל אביב פיעורי פה. זה לא שמישהו חשב שבית"ר ירושלים תהיה אפיזודה חולפת אחרי ה-2:6 מול מכבי תל אביב בבלומפילד, אבל איש לא שיער שהקבוצה של ברק יצחקי תרים הילוך, תפתח מבערים וכמעט שלא תאבד נקודות בדרך.
מכבי תל אביב מוצאת את עצמה שעות לפני המשחק הגדול הערב (ראשון, 20:30) בסמי עופר מול מכבי חיפה עם ניסיון אחרון בהחלט לעלות על רכבת המירוץ לאליפות. כרגע היא לא שם. הניצחון על הפועל תל אביב בפנדלים היה קסום וגם שני הניצחונות בליגה, רצף שמכבי תל אביב התגעגעה אליו, הם נחמדים. אבל המבחן לשינוי אותו מחפשת מכבי תל אביב כדי לא לאבד את הכתר נמצא הערב בסמי עופר.
כרגע בית"ר ירושלים מרוחקת ממנה מידיי וגם הפועל באר שבע, אם תנצח מחר בלומפילד, רחוקה. איבוד נקודות הערב בחיפה יסמן כמעט בוודאות מהפך בהגמוניה הצהובה. אבל גם המקום השלישי בעונה כזאת של מכבי תל אביב הוא לא משהו שצריך לזלזל בו.
הדרך לזכייה בגביע המדינה לא פשוטה. אחרי הגרלת רבעי הגמר ביום חמישי האחרון, די ברור שאם לא תיפול הפתעה מרעישה, חצאי הגמר יורכבו ממכבי תל אביב, בית"ר ירושלים, מכבי חיפה והפועל באר שבע.
מכבי תל אביב לא יכולה להרשות לעצמה לסיים עונה בלי תואר, ככה נהוג להגיד בקרית שלום, אבל יותר קשוח מכך יהיה לסיים עונה בלי כרטיס לאירופה. לכן לקראת המשחק הערב מול מכבי חיפה יש יותר מפזילה לעבר המאבק על הכרטיס של המקום השלישי, שמבטיח בוודאות כרטיס למוקדמות הקונפרנס ליג. זה קודם כל. זה הבסיס.
מכבי תל אביב ומכבי חיפה לא רגילות להיות במעמד הזה בכדורגל הישראלי. שתי הקבוצות הגדולות עם התקציבים הגבוהים, שחילקו ביניהן את שבע האליפויות האחרונות, צריכות להיאבק עכשיוט על מדליית ארד. אבל גם היא לא משהו שאפשר לזלזל בו.
אם מדברים על לחץ אז הוא נמצא בשתי הקבוצות. מכבי תל אביב איבדה יותר מדי נקודות בחודשיים האחרונים והפסד הערב - או אפילו תיקו - ירחיקו אותה ממטרת היסוד בכל עונה. זה בהחלט מלחיץ. אבל גם מכבי חיפה בבית עם אלפי אוהדיה רוצה להראות שהיא השתנתה. שמשהו טוב קורה אצלה ועצירה מול מכבי תל אביב היא משהו שיהיה מאוד קשה לקהל לקבל. אחרי התיקו המכובד בטרנר היא חוזרת הביתה ורוצה שלוש נקודות אמיתיות.