זכייה שנייה באליפות אפריקה תהיה בוודאות ביום ראשון בערב (21:00) באצטדיון הנסיך מולאי עבדאללה ברבאט, אבל האם תהיה זו המארחת מרוקו שתשבור בצורת של 50 שנה או סנגל שתניף שוב אחרי ארבע שנים? אריות האטלס הזיעו קשות בחצי הגמר לפני שניצחו בדו-קרב פנדלים את ניגריה לעיני הקהל הביתי והעפילו לגמר השלישי שלהם (זכו ב-1976 על חשבון גינאה, הפסידו ב-2004 לתוניסיה) ואילו האריות של טרנגה גברו 0:1 על מצרים בדרך לגמר הרביעי. הם הפסידו בשניים הראשונים (3:2 לקמרון בפנדלים ב-2002, 1:0 לאלג'יריה ב-2019) ועשו היסטוריה בטורניר של 2021 שנערך ב-2022, אז ניצחו 2:4 את מצרים בדו-קרב מהנקודה הלבנה.
אגב, הגמר הזה הוא גם המפגש הראשון אי פעם בין שתי הנבחרות במסגרת אליפות אפריקה. היה מפגש כפול במוקדמות של 1976, כאשר מרוקו ניצחה 0:4 בבית, הפסידה 2:1 בחוץ והמשיכה כאמור לזכייה היחידה שלה. במוקדמות לקראת אליפות אפריקה 1998, אחרי 0:0 במשחק הראשון בדקאר, מרוקו ניצחה 0:3 באותו אצטדיון בו ייערך הגמר וסייעה אז למצרים לעלות יחד איתה על חשבון סנגל.
סאדיו מאנה, שבעט אז את הפנדל המכריע בגמר לפני ארבע שנים, היה גם זה שכבש את שער הניצחון מול מוחמד סלאח והפרעונים בחצי הגמר. לצערה של סנגל, שניצחה חמש פעמים בטורניר (סיימה ב-1:1 רק מול הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו) וספגה שני שערים עד כה, היא איבדה במשחק את הקפטן קאלידו קוליבאלי שספג צהוב שני ובהמשך גם נפצע. עבדולאי סק, בלמה של מכבי חיפה, החליף אותו בשמינית הגמר בגלל הרחקה ונאבק כעת עם ממאדו סאר על מקום בהרכב בגמר לצד מוסא ניאחטה. גם חביב דיארה, קשרה של סנדרלנד, ייעדר בגלל צהובים ואת מקומו אמור לתפוס לאמין קמארה ממונאקו.
מרוקו הרבה יותר לחוצה, לאור הציפיות האדירות כמארחת וכנבחרת הטובה באפריקה מאז ההגעה לחצי גמר המונדיאל. גם אם לא הרשימה, החבורה של וואליד רגראגי עמדה בלחץ עד כה וספגה שער בודד לאורך כל הטורניר (ב-1:1 מול מאלי). ברהים דיאס כבש בכל חמשת המשחקים הראשונים עד שנעצר בחצי הגמר, והוא המועמד המוביל לפרס השחקן המצטיין של האליפות, אבל לשם כך יצטרך להוביל את נבחרתו לזכייה. איוב אל קעבי ימשיך בחוד ואת מרכז השדה ינהיג ניל אל עינאווי מרומא, שהוגדר באליפות הזו כ"קשר הטוב ביותר באפריקה". אשרף חכימי, שזכה בכל תואר אפשרי עם קבוצותיו, רוצה להניף לראשונה גם במדי הנבחרת.
הרכבים משוערים
סנגל: אדואר מנדי, קרפן דיאטה, ממאדו סאר (עבדולאי סק), מוסא ניאחטה, מאליק דיוף, לאמין קמארה, אידריסה גיי, פאפ גיי, אילימן אנדיאיי, סאדיו מאנה, ניקו ג'קסון.
מרוקו: יאסין בונו, אשרף חכימי, נאייף אגר, אדם מאסינה, נוסייר מזראווי, ניל אל עינאווי, ברהים דיאס, בילאל אל חאנוס, עז עבדה, אסמאעיל סייבארי, איוב אל קעבי.