מכבי חיפה צלחה הערב (שבת) משוכה לא פשוטה בשמירה על מאזן החוץ הנקי מהפסדים שלה, כשסיימה ב-0:0 בטרנר מול הפועל באר שבע. למרות ההרכב החסר, הירוקים הגיעו לכמה מצבים טובים כדי להפתיע את המוליכה, ומנגד קיבלו את גאורגי ירמקוב בשיאו עם סדרת הצלות. מי שבלטו הם הצעירים אלעד אמיר ונבות רטנר, שעלה בדקה ה-44 להופעת בכורה בעקבות הפציעה של איתן אזולאי. הקשר נמצא בספק רב למשחקים מול הפועל רעננה בגביע (רביעי) ומכבי תל אביב בליגה (ראשון הבא).
ברק בכר סיכם: "שתי הקבוצות רצו לנצח את המשחק, לקראת הסוף כבר היינו כבר עייפים ורצינו שהמשחק ייגמר. בסיטואציה שנוצרה עם חיסורים ופצועים תיקו לבוא לטרנר ולהוציא תיקו זה בסדר, אבל עם איך שהתחלנו את המשחק ראינו שאנחנו יכולים לנצח. בסופו של דבר התוצאה לא רעה, יותר חשוב לי שהקבוצה ממשיכה את התהליך, רואים קבוצה טובה שמאמינה בעצמה, גם במגרש אולי הכי קשה בליגה".
המאמן המשיך: "חשוב לי ששיחקנו כמו שצריך, הרבה שחקנים משתלבים ומשחקים כאילו הם הרבה שנים בבוגרים ואנחנו ממשיכים בתהליך הזה. מאבק האליפות? יש לנו עוד דרך ארוכה, אבל יותר חשוב לנו להמשיך לעשות מה שאנחנו עושים. עם כמה שאנחנו שמחים, אנחנו עדיין בתחילתו של שינוי. יש כאן כמה שחקנים שמתפתחים יפה מאוד. כיף לראות את זה, אבל אנחנו עדיין רוצים לראות גם הישגים ולנצח משחקים, ואני מקווה שנעשה את זה במשחקים הקרובים גם בגביע וגם בליגה".
השוער גאורגי ירמקוב, שנבחר למצטיין במשחק אחרי שגם הציע נישואים השבוע: "מרגיש טוב, היה עדיף אם היינו מנצחים. עשיתי את העבודה שלי, מה שחשוב זו הקבוצה. היו לנו מצבים לנצח, יכולנו להכריע, אבל זה לא קרה. אנחנו עובדים קשה מדי יום, משפרים את הקבוצה ורוצים להתקרב למוליכות. יש לנו עוד משחק גדול בשבוע הבא ולפניו משחק גביע, עלינו להיות מאוחדים וחכמים".
אגב, מיד בסיום המשחק הופיע דיווח באוקראינה לפיו ירמקוב עשוי לחזור לליגה ומחוזר על ידי מטאליסט חרקוב, המדורגת שביעית בליגה המקומית. קשה להאמין שאופציה כזו אפשרית כרגע, כשהמטרה של השוער בן ה-23 היא להתקדם לליגות בכירות יותר והשבוע הצהיר כי הליגה האיטלקית היא החלום שלו. "יש הרבה מועדונים גדולים עם היסטוריה עשירה באיטליה, אין לי פייבוריטית. החלום הוא להיות חלק מזה. אני אוהב את הליגה ואת המדינה עצמה".
טבלת ליגת העל 2025/26 Winner
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע18 13 3 2 16-43 42 2 בית"ר ירושלים18 13 3 2 19-41 42 3 מכבי תל אביב18 10 6 2 19-37 36 4 מכבי חיפה18 7 8 3 16-33 29 5 הפועל תל אביב18 9 4 5 23-33 29 6 הפועל פתח תקוה18 6 8 4 28-33 26 7 מכבי נתניה18 7 3 8 39-30 24 8 בני סכנין18 6 5 7 25-21 23 9 עירוני טבריה18 6 3 9 38-23 21 10 הפועל חיפה18 5 4 9 31-25 19 11 מ.ס. אשדוד17 4 6 7 34-22 18 12 עירוני קרית שמונה17 3 4 10 29-19 13 13 הפועל ירושלים18 2 6 10 29-16 12 14 מכבי בני ריינה18 2 1 15 45-15 7
המחזור ה-18 יגיע לסיומו ביום ראשון, כשמ.ס. אשדוד תארח את עירוני קרית שמונה.