מנצ'סטר סיטי השלימה היום (שישי) את עסקת הרכישה של שחקן האגף של בורנמות', אנטואן סמניו, כך אישר המועדון. השחקן בן ה־26 עבר תמורת 62.5 מיליון ליש"ט (84 מיליון דולר), כאשר 1.5 מיליון ליש"ט נוספים (2 מיליון דולר) עשויים להתווסף כבונוסים בהתאם לתנאים. סמניו חתם על חוזה לחמש וחצי שנים, עד 2031, לאחר שעבר בדיקות רפואיות ביום חמישי.
סמניו נרשם בזמן לסוף השבוע, והוא עשוי לערוך את הופעת הבכורה שלו בסיטי כבר בסיבוב השלישי של הגביע האנגלי מול אקסטר סיטי מליג הראשונה בשבת. הוא יהיה זכאי גם לשחק בחצי גמר גביע הליגה במשחק הראשון מול ניוקאסל בסנט ג'יימס' פארק ביום שלישי.
מנהל הכדורגל של המועדון, הוגו ויאנה, אמר כי הבינלאומי מגאנה, שקיבל את החולצה מספר 42, שבעבר לבש יאיא טורה, הפך ליעד מספר אחת של סיטי בשוק ההעברות לאחר תקופה מרשימה בבורנמות'. "אנחנו עוקבים כל הזמן אחרי שחקנים בכל העולם. אנטואן היה זה שרצינו יותר מכולם", אמר ויאנה. "הוא הראה שהוא יכול להצליח בפרמייר ליג. הוא צנוע, חרוץ, מקצוען וממוקד לחלוטין בלהפוך לכדורגלן טוב יותר. הוא אידיאלי עבורנו".
סמניו עוזב את בורנמות' לאחר שכבש 10 שערים ב־20 משחקי פרמיירליג העונה, והוא מגיע בתקווה לסייע לסיטי לזכות בתארים בחצי השני של העונה. "אני גאה מאוד להצטרף למנצ'סטר סיטי", אמר סמניו. "עקבתי אחרי סיטי בעשור האחרון תחת פפ גווארדיולה, והם היו הקבוצה הדומיננטית בפרמייר ליג וגם השיגו דברים מדהימים בליגת האלופות, בגביע האנגלי ובגביע הליגה.
"יש לי עוד הרבה מקום להשתפר, אז להיות במועדון כזה, בשלב הזה של הקריירה שלי, זה מושלם עבורי. זו זכות גדולה להיות כאן. הכדורגל הכי טוב שלי עדיין לפנַי, אני בטוח בזה. סיטי נמצאת בעמדה מצוינת, עדיין משתתפת בארבע מסגרות. אני באמת מרגיש שאני יכול לעזור לה להגיע לחצי שני חזק של העונה".