לחץ גדול במכבי נתניה לקראת המשחק בו תארח הקבוצה את הפועל ירושלים שמתחת לקו האדום (שישי, 14:00, ספורט1). נתניה שנמצאת במשבר מגיעה להתמודדות אחרי שני הפסדים רצופים בליגה וארבעה משחקי ליגה רצופים ללא ניצחון.
היהלומים שכבר נראו לפני חודש בטוחים בתוך הפלייאוף העליון, התדרדרו בעקבות התוצאות האחרונות עד למקום השמיני ומחפשים את הניצחון שיוציא את הקבוצה לדרך חדשה.
למאמן יוסי אבוקסיס יש כאב ראש לא קטן בנוגע להרכב, זאת בעקבות היעדרותם של שלושה שחקנים מרכזיים מהמשחק הקרוב: עזיז ווטארה, אחד השחקנים המרכזיים במערך, מורחק בשל צבירת כרטיסים צהובים ואליו מצטרפים גם מתאוס דאבו שייעדר ככל הנראה בשל פציעה בשרירי המפשעה והבטן וכן עוז בילו שעדין לא חזר לאימונים, אחרי שנפצע באופן די רציני בהפסד להפועל פתח תקוה לפני כשבוע, נתפר במצחו ונצטווה למנוחה.
מי שצפוי לשוב לסגל הוא הבלם דניס קוליקוב שהחלים מפציעה בקרסולו.