כדי להבין מדוע סאות'המפטון מעוניינת מאוד להחתים את דניאל פרץ צריך להבין מי האנשים מאחור "Sport Republic", קרן ההשקעות שהוקמה במיוחד כדי לרכוש את סאות'המפטון ועוד שני מועדוני כדורגל בטורקיה (גזטפה) וצרפת (ואלנסיין).
סאות'המפטון של היום מאוד שונה מהקבוצה של איל ברקוביץ' ומת'יו לה טיסייה. היא עברה כמה ידיים מאז, היא כבר לא הנציגה הבכירה של דרום אנגליה בפרמיירליג ממזמן (ברייטון ובורנמות' כיום נחשבות לקבוצות הטובות ביותר מהחוף הדרומי של בריטניה) וכמועדון כבר מזמן שכחו שאתלטיק בילבאו ואתלטיקו מדריד לובשות את המדים עם הפסים האדומים בגלל שרכשו אותן מהקבוצה ב-1909.
כיום סאות'המפטון, כאמור, בבעלות חברה של המיליארדר הסרבי דראגן סולאק, שהרוויח את הונו בעסקי התקשורת וההשקעות. היא מנוהלת על ידי ראסמוס אנקרסן, הדני שעבד עם מת'יו בנהאם כדי לנהל את מיטיולן וברנטפורד בעזרת סטטיסטיקות מתקדמות ומציאת כשלי שוק בכדורגל וגם הנריק קראפט, יזם דני יצירתי במיוחד שהתמחה בהשקעות באפליקציות ספורט.
מי שמנהל עבורם את סאות'המפטון מאז פברואר 2025 הוא יוהאנס שפורס, גרמני שבנה את שמו באחד מהמועדונים המתקדמים ביותר מבחינת פיתוח שחקנים - הופנהיים. שפורס היה סקאוט ואנליסט בהופנהיים וגילה כישרונות כגון רוברטו פירמינו לפני שעבד בר.ב לייפציג והמבורג. הוא היה גם מנהל ספורטיבי בוויטסה, גנואה וברשת המועדונים של 777 פרטנטרס, שניהלה קבוצות כגון ואסקו דה גמא וסטנדרט ליאז'.
? Johannes Spors: "Squad planning is an art that only becomes clear at the end."#SaintsFC's Judgement Day: ? (So Far) ?
— Saints Statistics (@TheStatsSaint) August 28, 2025
Incomings:
?? Leo Scienza (LW)
?? Finn Azaz (AM)
?? Caspar Jander (CM/DM)
??????? Tom Fellows (RW)
Outgoings:
?? Mateus Fernandes (£42m)
How do you feel?… pic.twitter.com/wIabVtZrCl
שפורס עומד מאחורי פיטוריו של המאמן של לאנס לשעבר, וויל סטיל ומינוי טונדה אקרט, מאמן גרמני בן 32 שגדל במערכת של רד בול כמפתח שחקנים (הוביל את הנוער לזכייה בליגת האלופות לנוער והיה עוזר בר.ב לייפציג). זו היתה הברקה כי סאות'המפטון הפכה מקבוצה בלי סיכוי להעפלה חזרה לפרמיירליג לקבוצה שיכולה להתחרות שווה בשווה מול כל קבוצה בצ'מפיונשיפ ולהתקרב עד כדי 8 נקודות מהמקומות לפלייאוף עלייה.
"בחרנו בו על פני 10 מועמדים אחרים", הסביר שפורס לרדיו דרום של BBC. "הוא בהחלט מומחה טקטי ויש לו את כל מה שצריך בשביל להצליח על המגרש אבל הוא גם טוב מאוד בתקשורת עם השחקנים, יש לו אמפתיה והבנה של השחקנים. אני חושב שהקומבינציה הזו היא מה שצריך בשביל לעשות את העבודה כמו שצריך".
אז סאות'המפטון רוצה להעפיל לפרמיירליג ובשביל זה צריך שוער יותר טוב מגאווין באזונו בן ה-23, שהובא מהנוער של מנצ'סטר סיטי וכשוער בוגרים עושה המון טעויות. באזונו כבר עלה לסאות'המפטון בכמה נקודות ליגה ובצוות המקצועי של המועדון מבינים שצריך שוער טוב יותר.
מי השוער הטוב יותר הכי טוב שאפשר להביא כרגע? דניאל פרץ, בן 25 (צעיר מאוד לתפקידו) שיכול להירכש בסכום צנוע של כ-8 מיליון יורו בקיץ. וזה לא סתם שפרץ כבר סיכם את תנאיו בסאות'המפטון ויעזוב את המבורג ברגע שימצאו שם שוער מחליף. פרץ עשו להתגלות כרכישה קלאסית של רשת המועדונים שמנוהלת על ספורט-רפובליק.
כיום השווי של פרץ, לפי הערכות של סאות'המפטון, בשפל. הוא לא משחק קבוע בהרכב, הוא מסוכסך עם המבורג מאחר שהגיעה אליה מבאיירן מינכן בהשאלה עם הבטחה לשחק בהרכב וזה לא קורה וכיום הוא מסרב לחזור לאימוני הקבוצה עד שישחררו אותו חזרה לבאיירן מינכן ומשם יושאל לסאות'המפטון. לפי הדיווחים בעיתונות הצפון-גרמנית, המבורג דורשת פיצוי מסאות'המפטון על השחרור המוקדם של פרץ מההשאלה וייתכן מאוד שהקבוצה האנגלית תסכים לתנאי (תשלום של כמה מאות אלפי יורו להמבורג).
החברים ב-Sport Republic לא חושפים את האנליטיקה מאחורי הרכישות שלהם אבל ניתן להניח שהם רואים אפשרות לא רעה בכלל למכור שוער בינלאומי צעיר עם עבר בבאיירן מינכן ותצוגות בצ'מפיונשיפ ואולי בפרמיירליג ביותר מפי 2 מהמחיר שהגיע בו. מאז 2022 זה הפוקוס של Sport Republic. מכירת שחקנים ברווח המקסימלי. הם מחפשים "יהלומים לא מלוטשים" באקדמיות של מועדונים בכירים, מלטשים אותם בדרום אנגליה ומוכרים אותם לקבוצה בכירה יותר.
רומאו לאביה, שהובא ב-22 מיליון יורו מהמילואים של מנצ'סטר סיטי נמכר ב-62 מיליון יורו לצ'לסי שנה אחרי. מתאוס פרננדש הגיע מספורטינג ליסבון ב-15 מיליון יורו ונמכר לווסטהאם ב-44 מיליון יורו. טיילר דיבלינג עלה מהנוער ונמכר ב-40 מיליון יורו לאברטון. טינו ליברמינטו הובא מהאקדמיה של צ'לסי ב-26 מיליון יורו ונמכר לניוקאסל ב-37 מיליון יורו, ואפשר להמשיך.
העונה סאות'המפטון רכשה שחקנים ב-55 מיליון יורו ומכרה בכמעט 130 מיליון יורו. זה אחרי שבעונה שעברה, בפרמיירליג, רכשה שחקנים ב-123 מיליון יורו אבל מכרה רק ב-42 מיליון יורו כדי לנסות ולהישאר בליגה הבכירה. בעונה שלפני, לעומת זאת, רכשה שחקנים ב-22 מיליון יורו בלבד ומכרה ב-188 מיליון יורו.
הרעיון המקורי של Sport Republic הוא לייצר מעיין רשת מועדונים שפועלים בצורה מדעית, שינוהלו לפי אותו מאגר נתונים ויהוו כר לפיתוחים בספורט-טק. סאות'המפטון היתה הקבוצה הראשונה ברשת הזו. ואלנסיין כבר ברווח של יותר מ-6 מיליון יורו בשוק העברות העונה, גזטפה העונה רכשה שחקנים ב-4 מיליון יורו ומכרה ב-23 מיליון יורו. מבחינת סאות'המפטון פרץ הוא "נכס במצוקה" שאפשר לרכוש בזול, ללטש אותו ולמכור הלאה. וזה, כנראה, מקום הרבה יותר טוב להיות בו מאשר על הספסל בבונדסליגה.