"כמעט מושלם": הערב שהוכיח - דני אבדיה בליגה של הגדולים

ביום הולדתו ה-25, דני אבדיה סיפק הלילה (בין שישי לשבת) עוד הופעה גדולה ב-NBA כשהוליך את פורטלנד ל-109:122 על ניו אורלינס - ניצחון שלישי בארבעת המשחקים האחרונים. הישראלי נצץ עם 34 נקודות, 11 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, ולפי "האורגניאן" "נראה כמו אולסטאר באופן מוחלט" תוך כדי שהוא "מספק הצגה". זו היתה הפעם התשיעית העונה שאבדיה חוצה את מחסום 30 הנקודות והפעם ה-21 שהוא מסיים לפחות עם 20 נקודות, 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים באותו משחק.

"הוא מייצר כל כך הרבה כוח כבידה, כך שכל ההגנה סביבו", החמיא המאמן טיאגו ספליטר. "זה מאפשר זריקות לקיילב לאב, טומאני קמארה ושיידון שארפ. זה חלק מהקבוצה שלנו". ואכן, אבדיה חילק אסיסטים לכל דורש, ובעיקר לאקס פקטור לאב (22 נקודות, 6 מ-11 ל-3) ושארפ (23 נקודות). הבלייזרס צלפו 16 שלשות, לעומת 8 בלבד של היריבה.

הישראלי שנמצא בעיצומה של עונה מופלאה פתח נהדר עם 13 נקודות כבר ברבע הראשון, ובסיום אמר: "רק רצינו להזיז את הכדור. לא היינו טובים בלסגור משחקים העונה, ואנחנו עושים עבודה הרבה יותר טובה בלהזיז את הכדור. שחקנים קולעים. אני לא מסתכל על הסטטיסטיקה, רק משחק אגרסיבי ומנסה ליצור מהלכים. אמשיך לעשות את זה".

על הרוקי המפתיע קיילב לאב: "אני גאה בו. אמרתי לו שלא אכפת לי אם הוא יחטיא 100 זריקות, רק שימשיך לזרוק. הוא קלעי מצוין". לאב פרגן בחזרה ואמר: "דני שלט במשחק, בדרך כלל הוא זה שמחפש את המיס-מאצ'ים אצלנו ואני פשוט ניסיתי לקלוע. קבלת ההחלטות של דני היתה נהדרת, כל המשחק, כל השנה. אנחנו מצפים ממנו לקבל את ההחלטות האלה ואני מרוצה ממנו אפילו אם הוא מאבד כדורים. הוא ראש הנחש שלנו".

עוד לפני המשחק, התבשר אבדיה שהיה מועמד לשחקן החודש במערב, אחרי 24.6 נקודות, 8.5 אסיסטים ו-7.4 ריבאונדים בחודש דצמבר. שיי גילג'ס אלכסנדר זכה בתואר, כשיתר המועמדים כללו גם את חברו של הישראלי לפורטלנד שיידון שארפ, לברון ג'יימס, לוקה דונצ'יץ', אוסטין ריבס, קווין דוראנט, אנתוני אדוארדס, ג'וליוס רנדל, קופר פלאג, דיארון פוקס, קיונטה ג'ורג', ניקולה יוקיץ' וקוואי לאונרד.

"כל מי שלא חושב שדני אבדיה הפך השנה לכוכב, צריך לראות את המשחק הזה שוב", כתב הבלוגר דייב דקרד ב"בלייזרס אדג'". "הוא לא היה רק טוב מול ההגנה של הפליקנס - הוא היה כירורגי. זו הייתה אחת ההופעות הטובות שלו מבחינת קבלת החלטות: מתי ללכת לסל, מתי לעשות סטפ-בק ולזרוק, ומתי למסור. כמעט כל מה שהוא עשה היה מושלם. שום דבר לא היה מוגזם או מיותר. רק שני איבודים? איזו הופעה נהדרת".