בהפועל תל אביב קיבלו אתמול (רביעי) לא מעט ביקורת בעקבות סרטון ופרסומים שונים ברשת על כמות הילדים והנערים שהיו במשחק היורוליג נגד ז'לגיריס קובנה ביום שלישי, ושהצהירו כי הם בכלל אוהדים של קבוצות אחרות, כולל מכבי תל אביב.
גורמים שונים במועדון סיפרו כי היו שמחים להזמין להתמודדות ולמשחקים נוספים ילדים ממחלקת הנוער של הפועל אוסישקין תל אביב, אך העמותה שמנהלת את הקבוצה מסרבת לקחת יותר מ-60 כרטיסים מהקבוצה בכל משחק. עוד טוענים במועדון, כי נעשות פניות אישיות מצד מאמנים והורים שמבקשים כרטיסים, שלבסוף מקבלים כרטיסים, אך בעמותה רואים זאת בעין לא יפה ולא מאשרים זאת.
בהפועל אף סיפרו כי למרות שהסטטוס קוו הזה החל בעונה שעברה, העונה חלה החרפה בנושא, כשבעמותה מסרבים להצעה של המועדון לצרף לעליית השחקנים אל הפרקט קבוצות ממחלקת הנוער, דבר שהיה קורה בשנים הקודמות, גם בעונה שעברה לאחר פרוץ הסכסוך בין הצדדים.
"אנחנו רוצים את הילדים של הפועל תל אביב במשחקים", אמר גורם במערכת, "ראשי העמותה קיבלו החלטה שהם לא עוזרים לעופר ינאי למלא את האולם. אנחנו לא עושים פוליטיקה על חשבון ילדים. מבחינתנו, היינו מחלקים להם מאות כרטיסים למשחקים. חלק מאנשי העמותה, זו שמסרבת לקחת כרטיסים, מגיעים אחר כך למשחקים".
בשיחה עם רמי כהן, יושב ראש המועדון עד השנה שעברה, שבאופן רשמי אינו יושב ראש העמותה, אך משמש כאחד ממנהליה, הוא אישר את העובדה כי אין אישור לקבל מעבר ל-60 כרטיסים, אך הסביר את עמדתו: "זה לא לגמרי נכון. אנחנו לוקחים כמות קטנה של כרטיסים בשביל לתת לילדים. כל פעם מחלקים לקבוצה אחרת. קבוצה או שתיים מקבלת כרטיסים, 50-60 כרטיסים. גם זה מפחיד אותנו. אם באדום ניהול סל, או עופר ינאי, כל כך חשובה להם העמותה, ורוצים לעזור לה, אז אולי יפסיקו לתבוע תביעות. אני לא מכיר הרבה גופים שמצד אחד תובעים אותך, ואחרי זה אומרים איך אתה לא בקשר איתנו. כחלק מכל מיני טענות ותביעות שקריות, זה הגיע לחצי אוטו שנסע בו ראובן סלטר בתקופה שעבד בהפועל. ניסיון העבר מלמד אותנו שבאדום ניהול מחפשים מתחת לאדמה סיבות לתבוע, ואין לנו שום ביטחון שיום אחד לא יטענו שאנחנו חייבים להם כסף על כרטיסים שנלקחו".
עוד הוסיף כהן: "אם פונים אלינו הורים שרוצים לקחת מאמן עזר שיאמן בעמותה, או להשכיר מגרש, הכל נעשה באופן מסודר דרך משרד העמותה. יש מנכ"ל. הוא מקבל את מה שהוא מקבל, ומחלק את זה כל פעם לקבוצה אחרת. לא ניתן לעופר ינאי, או שלוחיו ועוזריו, לנהל לנו את העמותה. לא ניתן לכל הורה לנהל. העמותה עובדת בצורה יפה והכל דופק כמו שעון. יש משרד, יש בן אדם, והכל נעשה דרכו".
יושב ראש הפועל תל אביב לשעבר סיכם: "אני שמח לראות ששוב בתבנית הידועה. משהו הולך לא טוב, אז משום מה מישהו בהפועל תל אביב חושב 'בואו נאשים את העמותה בזה'. כל דבר לא טוב, ישר נזכרים בעמותה. אנשים שמחפשים את העמותה, ורוצים לתבוע אותה, ולחפש בציציות כמה אגורות, פתאום קיבלו קצת ביקורת, אז בואו נחפש למה העמותה לא בסדר. אי אפשר לחשוב שכולם טיפשים כל הזמן".