מאמן אוקלהומה סיטי ת'אנדר, מארק דייגנולט החמיא הלילה (בין רביעי לחמישי) לדני אבדיה, לאחר שהישראלי וחבריו לפורטלנד הובסו 124:95 על ידי האלופה.
אבדיה הגיע למשחק עם ממוצע של 9.7 זריקות עונשין למשחק, אך הסתפק הפעם בשבע בלבד כחלק מהמאמץ של הת'אנדר להגביל אותו. "הוא הולך לקבל כמה זריקות. הוא יהיה במוד התקפי כל הזמן", אמר דייגנולט לאחר המשחק. "עדיין צריך להיות פיזיים מולו… חשבתי שהמשמעת שלנו הייתה די טובה".
דייגנולט ציין את היכולת של אבדיה למשוך עבירות ואת האופן שבו הוא "שם את השופטים במצב שהם חייבים לשרוק", והוסיף כי מדובר בשחקן פיזי וקשה לעצירה. "אתה צריך להיות ממש ממושמע, אבל גם ממש פיזי… יש לו תחכום מצוין", אמר המאמן, והדגיש כי אבדיה "עשה עבודה נהדרת" מול קבוצתו.
Mark Daigneault on limiting Deni Avdija's FTs: "You gotta be really disciplined but you gotta be really physical… He's got a great craft." pic.twitter.com/xvfiyplFn2
— Clemente Almanza (@CAlmanza1007) December 31, 2025
אבדיה סיים את המשחק עם 17 נקודות, 7 כדורים חוזרים ו-7 אסיסטים, אך באחוזים חלשים מול ההגנה הלוחצת של הת'אנדר: 5 מ-14 מהשדה, 1 מ-4 לשלוש ו-6 מ-7 מהקו, לצד 2 חטיפות, אך גם 7 איבודים ב-32 דקות. מדד הפלוס-מינוס שלו היה שלילי במיוחד (22-).
ב-Blazer's Edge התייחסו גם לתפקיד שבו משתמשת פורטלנד באבדיה בתקופה האחרונה וציינו כי "אבדיה כרכז זה לא אידיאלי", אך בשל היעדרם של ג'רו הולידיי וסקוט הנדרסון הוא מתפקד לא מעט כמוביל כדור ראשי. באתר נכתב כי הבלייזרס בוחרים להשתמש באבדיה כרכז, עד כדי כך ש"כמה אוהדים של קבוצות יריבות בחודש האחרון היו בטוחים שזה התפקיד שלו", והוסיפו: "הוא לא. מובן למה הוא שם כל כך הרבה - אבל עד שהולידיי והנדרסון יחזרו זו פשוט תהיה עובדה בשטח".