מכבי פתח תקוה רגילה לחזור לליגת העל תוך עונה אחת, ונראה כי זה יהיה התסריט גם בסוף עונת 2025/26. היום (שישי) הביסה מוליכת הטבלה 1:4 בחוץ את הפועל כפר סבא השלישית ופתחה ממנה פער של 10 נקודות, כשבמקביל גם השנייה בטבלה מכבי הרצליה הופתעה בהפסד ביתי ראשון העונה - 2:0 להפועל רעננה. מ.ס. כפר קאסם ניצלה זאת וצמצמה פערים.
הפועל כפר סבא - מכבי פתח תקוה 4:1
בזמן שהירוקים העפילו לשמינית גמר הגביע, לחבורה של נועם שוהם היה זמן לנוח ולחשוב על שיפור מאזן החוץ. זה שוב התחיל רע והחשש היה מהפסד רביעי רצוף כאורחת, אחרי שניים בליגה ואחד בגביע, אבל מכבי פתח תקוה ביצעה מהפך שלישי העונה ונהנית מיתרון דו-ספרתי במאבק על הכרטיסים לליגת העל. איתן טיבי פתח לראשונה וראה את ז'וליו סזאר גובר עליו ומסיט פנימה בדקה הרביעית, אבל מלך השערים חוסה קורטס הגיב עם צמד ובישל ללירן חזן, שהכין לו אחד וגם את הרביעי לעומר שירזי שחתם בעקב. ניצחון מספר 12 העונה של הקבוצה הטובה בלאומית, ללא צל של ספק.
דקה 4: גול! 0:1 לכפר סבא! ז'וליו סזאר התמקם מצוין במרכז הרחבה, נגח לפינה הרחוקה - והכדור שפגע בקורה הכניע את וולף.
דקה 27: גול! מכבי פתח תקוה חזרה למשחק. לירן חזן איבד כדור, אבל הוא התגלגל היישר אל חוסה קורטס שניצל את ההזדמנות עד תום וקבע 1:1.
דקה 60: גול! המהפך של מכבי פתח תקוה הושלם עם שערו ה-11 של קורטס, אחרי קרן של חזן. 1:2 למוליכת הטבלה.
דקה 67: גול! החגיגה של מכבי פתח תקוה נמשכה, כשהפעם קורטס עבר לתפקיד המבשל וחזן סיים באלגנטיות וקבע 1:3.
דקה 73: גול! עוד בישול של חזן, הפעם עם כדור רוחב קל מצד ימין למגן הימני עומר שירזי שהסיט עם העקב אל הרשת. 1:4 למכבי פתח תקוה.
מכבי הרצליה - הפועל רעננה 2:0
משהו לא טוב עובר על מכבי הרצליה. אחרי שרצף 13 משחקי הליגה ללא הפסד נקטע דווקא אצל הפועל עפולה שלא ניצחה עד אז בבית, הגיע כעת הפסד ביתי ראשון העונה בנתניה. הפועל רעננה, שכמו יריבתה עלתה לשמינית גמר הגביע ומחכה למפגש עם מכבי חיפה, המשיכה את תוצאות החוץ המצוינות שלה עם ניצחון חמישי בששת משחקיה האחרונים כאורחת. אווג'ו אספה והניגרי וונדרסון כבשו בשתי מתפרצות קטלניות, כשהנחמה היחידה של הרצליה הייתה בכך שגם כפר סבא הפסידה.
דקה 57: גול! כדור שוער ארוך של דור חברון ננגח לעבר אווג'ו אספה, שעבר את השוער והעלה את הפועל רעננה ל-0:1.
דקה 60: גול! הגנת מכבי הרצליה שוב נחשפה, והפעם איהאב אבו אלשיך פרגן מול השוער לוונדרסון שכבש לרשת החשופה את שערו השישי העונה. 0:2 מפתיע להפועל רעננה.
מ.ס. כפר קאסם - הפועל עכו 0:1
הפתעת העונה מחכה לינואר כדי להחתים סוף סוף שחקנים חדשים, אחרי האמברגו שהוטל עליה, ובינתיים ממשיכה לצמצם פערים כנגד כל הסיכויים. הפועל עכו הגיעה לאחר מסע התאוששות הכולל שישה משחקים רצופים ללא הפסד (שני ניצחונות וארבע תוצאות תיקו), אבל קופחה הפעם עם פנדל לחובתה בדקה ה-89 והפסידה. כריסטיאן אגו, שלא כבש מאז המחזור השישי, נכנס כמחליף והפציץ פנדל למשקוף ופנימה מהנקודה הלבנה. כפר קאסם במקום הרביעי, מרחק חמש נקודות מהכרטיס השני לליגת העל.
הפועל ראשון לציון - הפועל עפולה 1:1
שון עדרי הציל את הכתומים מהפסד ביתי מביך עם נגיחה קשתית אל הרשת בתוספת הזמן אחרי הרמה של שי סבח, אבל הם ממשיכים לאבד גובה עם ניצחון בודד בשבעת המחזורים האחרונים. למזלם, גם מכבי הרצליה הפסידה, כך שהפער מהמקום השני בכל זאת צומצם לשש נקודות. הפועל עפולה הפסידה על האפס בשלושת המפגשים הקודמים עם הפועל ראשון לציון, והפעם קופחה בפתיחה כשלא נשלף כרטיס אדום לשוער אריק ינקו. אילון אלימלך הכניע אותו בנגיחה בדקה ה-78, אך כאמור השוויון הגיע בדקה ה-94.
הפועל רמת גן - מכבי יפו 0:1
גם הפתעת הגביע (0:2 על בני סכנין) לא הוציאה את מכבי יפו מהמשבר הקשה בליגה. איציק ברוך קיווה לנקום בקבוצה עמה הוא מזוהה על הפיטורים בתום העונה שעברה, אבל רשם הפסד חמישי ברציפות בליגה ועלול לסיים את המחזור מתחת לקו האדום. הפועל רמת גן איבדה יתרון שני שערים והודחה מהגביע בביתה על ידי עירוני קרית שמונה, כשגם בליגה הפסידה בשני משחקי הבית הקודמים. הפעם ידעה לנצח בזכות שער בודד של דוד אסנקה (50) והתקדמה למקום השישי. ניר גואטה הורחק משורות יפו (78).
טבלת ליגה לאומית 2025/26
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי פתח תקוה19 12 4 3 22-43 40 2 מכבי הרצליה19 9 5 5 21-29 32 3 הפועל כפר סבא19 8 6 5 23-24 30 4 מ.ס כפר קאסם19 7 7 5 22-26 28 5 הפועל כפר שלם19 8 4 7 30-30 28 6 הפועל ראשון לציון19 7 6 6 20-25 27 7 מ.ס. קרית ים19 9 4 6 24-28 27 8 הפועל רמת גן19 7 6 6 24-27 27 9 עירוני מודיעין19 7 4 8 27-24 25 10 הפועל רעננה19 7 3 9 27-20 24 11 הפועל עכו19 4 11 4 21-21 23 12 בני יהודה תל-אביב19 5 5 9 27-19 20 13 הפועל חדרה19 3 10 6 25-23 19 14 הפועל עפולה19 4 7 8 34-21 19 15 הפועל נוף הגליל19 3 9 7 26-22 18 16 מכבי יפו19 5 3 11 39-30 18
משחקי יום שני (19:00):
הפועל כפר שלם - בני יהודה
עירוני מודיעין - הפועל חדרה
מ.ס. קרית ים - הפועל נוף הגליל