דני אבדיה זוכה לשבחים מכל עבר ונמצא בעיצומה של עונה חלומית ב-NBA, כזו שבהחלט עשויה להביא אותו עד משחק האולסטאר של הליגה. עם זאת, הפרשנים בארצות הברית טוענים שהנטל ההתקפי העצום שפורטלנד שמה עליו נותן את אותותיו בצד השני של הפרקט.
מוקדם יותר השבוע נדרש לסוגיה פרשן "האתלטיק" סם וסיני, שטען כי הישראלי לקח צעד אחורה ביכולתו ההגנתית בהשוואה לעונה שעברה. לאחר מכן, הצטרף לדיון גם הבלוגר האמריקאי ריס קונץ, שהחמיא לישראלי פעמים רבות העונה בבלוג "ריפ סיטי פרוג'קט" המסקר את הבלייזרס.
"פורטלנד הציגה הגנה מהטופ 10 לקראת סיום העונה שעברה, מה שתרם לריצה מרגשת לעבר משחקי הפלייאין - ריצה שבסופו של דבר נעצרה רגע לפני היעד", כתב קונץ. "ועדיין, זה נתן לאוהדים תחושת אופטימיות, שכן נראה היה שלקבוצה סוף סוף יש זהות ברורה שאפשר לבנות סביבה. למרבה הצער, זה לא המצב העונה.
"חלק מהבעיה נובעת מפציעות, ולאבדיה מגיע קרדיט עצום על כך שהחזיק את הבלייזרס מעל המים בזמן שהם מתמודדים עם קשיים מוקדמים בעונה. זה יהיה לא סביר לצפות ממנו לשמור על רמת תפוקה ויעילות התקפית כזו לאורך זמן, מבלי שזה יבוא על חשבון היבט אחר במשחק שלו. אבל בשלב מסוים, הבלייזרס ואבדיה חייבים להתמודד עם הבעיה הזו. באופן אידיאלי, המשמעות היא מציאת כוכבים שייקחו ממנו חלק מהעומס ההתקפי, כך שיוכל להתמקד ולהשקיע יותר אנרגיה בשני צדי המגרש".
קונץ סיכם: "ברור שיש לדני את הכלים הפיזיים להיות שומר בעל ערך חיובי, אך כרגע הוא לא נמצא בעמדה שמאפשרת לו להפוך זאת לעדיפות. עם זאת, בשלב מסוים זה חייב לקרות, אם הבלייזרס רוצים אי פעם להפוך לקבוצת הגנה עילית. אלא אם יש לך את השחקן הטוב בעולם (ניקולה יוקיץ'), קבוצות אלופות בדרך כלל נבנות משני צדי המגרש. בוסטון ואוקלהומה סיטי מחזיקות בכוכבים בשני צדי המגרש, שמעניקים להן יתרון משמעותי. זו לא בעיה שנופלת כולה על אבדיה, אבל הבלייזרס לא יתקדמו לשום מקום עד שאבן הפינה החדשה שלהם תהפוך לאחד מאותם כוכבים דו-כיווניים שאנחנו רואים אצל המועמדות לאליפות".