רגע לפני משחקה הראשון של הפועל תל אביב בהיכל במסגרת היורוליג, התראיין הערב (חמישי) עופר ינאי בתוכנית הספורט של 103fm. כהרגלו בקודש, הבעלים של האדומים סיפק לא מעט כותרות.
"היו לי הרבה ערבים מרגשים בשנים האחרונות, כמו התפרצות הרגשות במשחק הראשון שלנו ביורוליג מול ברצלונה. היום זה מסוג הרגעים שאתה צובט את עצמך. עברנו שבעת מדורי גיהנום כדי להגיע לפה", שיתף בפתיחות.
לגבי האירוח בהיכל אמר: "היו מחירים עצומים לזה שאנחנו משחקים בהיכל. התפקיד שלי כמו שראיתי אותו הוא לקבל את ההחלטות הנכונות עבור המועדון והקהילה. אני זכיתי לקחת את המועדון שבעה שבועות לפני השביעי באוקטובר. קבוצה שלגרום לה להמשיך לשחק זה היה בכלל אתגר. בשנה השנייה רציתי כבר להתחרות. במדינה המושפלת שהיינו רציתי להקים קבוצה שאפשר להתגאות בה, עם סגל ארוך ובסיס בסופיה".
ינאי המשיך: "לקחנו החלטות לא טריוויאליות וחדשניות לקבוצת כדורסל וההחלטות היו נכונות. תקפו אותנו על כל החלטה. תקפו אותנו על ההיכל למרות שהמועדון צריך לשחק באולם הכי גדול בו הוא יכול. קראו לנו הפועל סופיה. בזכות הסגל שלנו והאורך שלו - מצליחים להגיע רעננים לכל משחק, כמו מול חולון".
לגבי המחלוקת עם האוהדים לעניין האירוח בהיכל: "אנחנו יהודים. פעמיים בהיסטוריה האבנים הושמדו ומה ששרד זה הקהילה, כעם. שיבואו האוהדים היום ויגידו לי אם הם מרגישים שזה לא הבית שלהם. איפה שהקהילה זה איפה שהבית שלנו".
לגבי כמות הדקות באירופה של הישראלים: "אנחנו משחקים ביורוליג ומובילים אותו. יש לנו שחקנים ישראלים מוכשרים וגם זרים. בסגל כל כך עמוק גם המוכשרים יותר לא משחקים הרבה דקות. עניין השיתוף של הישראלים הפך לעניין, בטח סביב ים, שהיה פצוע בגלל ששיחק בנבחרת ישראל. בייצוג הישראלי אני מרגיש מאוד נוח ועושים את זה בצורה מאוד מכובדת. למכבי יש שני ישראלים אמיתיים, כל השאר לא באמת, כמו ליף לדוגמא".
לגבי מיציץ': "אנחנו עשינו הארכות חוזה גם לבריאנט וגם לבלייקני. המספרים שפורסמו תלושים ולא קשורים למציאות. אנחנו רוצים סגל עם בסיס טוב קדימה. לגבי מיציץ', ידענו את מי אנחנו לוקחים. הוא הגיע משנתיים שלא שיחק, וכשדיברתי עם הסוכן שלו הוא אמר שייקחו לו חמישה חודשים עד שיסתגל. בזכותו השגנו ארבעה ניצחונות גדולים. התרומה שלו בעיניי זה לפחות שני נצחונות נטו, אם כי גם היו הפסדים שהוא "תרם" להם. אנחנו נמשיך להיות במקום הראשון ביורוליג. אני מאמין במיציץ', הוא יחזור להיות השחקן שהיה, וכרגע אנחנו בסדר גם בלעדיו, גם אם פצוע וגם אם צריך להסתגל. במאני טיים אני מקווה מאוד ומצפה לראות את מיציץ' ה-MVP של היורוליג".
על הצלחת הקבוצה והאיש על הקווים, איטודיס: "תחזור לראיון אחרי ברצלונה, ואני אמרתי שחושב שנעשה גמר. כולם לגלגו. ידעתי מה האיכות ומה העומק. יש לנו את המאמן הכי טוב באירופה, בטח אחרי שמסינה ואובדרוביץ בחוץ. איטודיס אדם שרק כדורסל בראש שלו. המשחק זה הכל בשבילו, אין לו שום דבר בחיים חוץ מכדורסל. אני מתקשר אליו ב-11 בלילה והוא רואה כדורסל. הוא הגיע למועדון יורוקאפ בזמן שהמדינה במלחמה - זה משהו שאתה לא שוכח. ברוך השם הוא לוקח אותנו קדימה. לאיטודיס היתה הזדמנות לקחת אליפות והיא לא הוכרעה. אם הארפר לא קולע את השלשה, איטודיס עוד היה נפגע מהטיל האיראני. בנינו קבוצת-על בשגרת מלחמה - זה אחד הדברים שאני הכי גאה בהם".
בעניין ההצלחה של מכבי: "יש לי מסר לאוהדי מכבי שעושים את המחאה נגד דני - אתם צריכים לרדת ממנו. אין לכם מושג כמה קשה היה להחזיק קבוצת כדורסל, וכמה קשה היה לדני. חושב שאתם צריכים לתת לו גב, הוא מחזיק את המועדון. אני שמח שהרמה עולה ומכבי טובה. אנחנו צריכים להיות טובים יותר, אבל אתה מרוויח כשהתחרות ברמה גבוהה. לא יודע אם מכבי עושה פלאים ביורוליג, אבל מבחינה הסתברותית זה בעייתי עבורם להעפיל לפלייאוף. אם נפגוש אותם לסדרה - זו תהיה סדרה אדירה".
ינאי סיפר באריכות על התקרית ביוון מול פנאתינייקוס: "זה אירוע על גבול המטורלל. אני הולך עם הצעיף של הפועל וכיפה. אני לא אוהד הפועל, לא הגעתי מהפועל. אני לא גדלתי באוסישיקין. הבנתי מאוהדת שאני צריך לשים צעיף. אני הולך לקראת המחצית, כשיש לי מאבטח משלי, ואיזה יווני זרק לי כמה מילים, ואז הוא בא מאחורי ודחף אותי דחיפה חזקה. אני בחור יציב ולא נפלתי. ואז הוא קילל אותי. הגיע הנשיא והמנכ"ל ואמר שהם מזמינים משטרה ובמקביל הם שוללים את המנוי. אני אמרתי לו שיש לי תנאי אחד - שזה יפורסם. והם הסכימו, כדי שאפשר יהיה לחנך את הקהל שלהם".
לגבי סוגיית האולם החדש והמודל העסקי: "אנחנו עם הכנסות של 50 מיליון שקלים. למכבי אגב יש כ-80 מיליון, והם לא יכולים להכניס בעלי מניות חדשים במבנה הקיים. אני עושה זאת, ובוחר שותפים שרוצים לתרום, יודעים להביא את עצמם ובעלי איכות. הכניסה הצפויה של NBA אירופה עשויה להפוך את הכדורסל לעסק ריווחי. קבוצות NBA אירופה יהיו בשווי מטורף. הכיוון הוא להכניס אנשים נוספים. אני בסיפור של הפועל בר מזל, למרות המחירים העצומים. זכיתי להכיר אנשים מדהימים. לגבי אסף רפפורט, זו החלטה שלו. אם יחליט להיכנס אז אשמח, הוא יזם מדהים ונתברך בו, אבל זה שלו. יצרתי לעצמי חבורת אנשים סביבי שבאו ממקום של מצוינות ישראלית ושאנחנו לא מאחור".
לקראת סיום נשאל על העובדה שקבוצת הנוער נותרת תחת ניהול העמותה: "ביום שהנוער יעבור אלינו נדע להפוך אותו למשהו מדהים שלא היה כמותו בארץ, משהו ארצי. זה נשאר בגלל הסכם תחת העמותה. הסכמתי שנשלם 10 מיליון שקלים עבור זה, אבל הם לא מסכימים לשחרר את זה. לנו נעשה עוול, והם עדיין חייבים לנו כסף. מקווה שנגיע להסכמות. הדבר הנכון הוא שהנוער יהיה תחת הבוגרת".
בסיום הראיון, שיתף ינאי לגבי תחושותיו לקראת משחק הליגה מול הפועל ירושלים: "הלוואי שירושלים יזכו ביורוקאפ ויצטרפו אלינו ליורוליג. כמה אני מחכה למשחק הזה במוצ"ש, אחרי ההפסד להם בחצי הגמר".