אחרי עוד הצגה: "אבדיה בדרך לאולסטאר"

פורטלנד קטעה הבוקר (שני) רצף של שישה הפסדים רצופים מול בוסטון, ורשמה את הניצחון הראשון שלה במסגרת רצף של חמישה משחקים ביתיים עם 108:114 על הסלטיקס. דני אבדיה היה קרוב מאוד לטריפל־דאבל, כשסיים עם 24 נקודות, 10 אסיסטים ושבעה ריבאונדים, לצד חסימה וחטיפה ב-38 דקות. הישראלי שוב היה המנהיג של קבוצתו, עם כמה מהלכים מכריעים, וסימל את השיפור של הבלייזרס, שאחרי מחצית ראשונה שבה רשם 4 איבודים - רשם רק אחד בשנייה.

בחצי הראשון הסלטיקס הפכו 17 איבודי כדור, רבים מהם לא מחויבי המציאות, ל-20 נקודות במחצית הראשונה. ג'יילן בראון קלע 27 נקודות ב-11 מ-16 מהשדה בפחות מ-20 דקות במחצית הראשונה. שני הדברים האלה השתנו לחלוטין בחצי השני.

"זה טריקי, קשה להגיד לשחקנים 'אל תאבדו כדורים', כי אז התגובה היא 'טוב, אז אני אהיה פחות אגרסיבי'", אמר המאמן טיאגו ספיליטר. "זה עניין של איזון, פשוט לנסות לא לבצע את האיבודים המטופשים האלה, כמו כשהשחקן ממש לידך ואתה מוסר לצד שני, או כשאתה רואה יד בתוך נתיב המסירה ואתה בכל זאת מנסה מסירה קשה מדי".

פורטלנד הגבילה את בראון ל-10 נקודות בלבד במחצית השנייה, כשהוא קולע 3 מ-8 בלבד מהשדה. למעשה, לבראון היו יותר איבודים (ארבעה) מאשר סלי שדה (שלושה) ברבע השלישי והרביעי יחד.

"מול בראון, אני חושב שסידי (סיסוקו) הביא אנרגיה, טומאני תמיד מביא. קלינגן שמר על הטבעת, והריבאונד היה עצום. אבל כקבוצה, האנרגיה הייתה שם. נלחמנו בכל חסימה. יש להם שחקנים נהדרים שיכולים לקלוע, הם אחת מקבוצות הקליעה הטובות בליגה, אז היינו חייבים להילחם", סיכם ספליטר.

אבדיה סחט עבירת תוקף מבראון, כאשר כוכב הסלטיקס נכנס חזק לסל 3:56 דקות לסיום כשבוסטון בפיגור 103:100. בראון שלח מרפק לפרצוף של דני, ומנע מבראון מהלך של סל ועבירה. השופטים בחנו את המהלך, והכריעו שמדובר בעבירה בלתי ספורטיבית. לאחר מכן אבדיה החטיא את שתי הזריקות שלו.

כידוע, אבדיה זוכה העונה לתדמית של שחקן ש"סוחט עבירות" בתיאטרליות, כשהוא השחקן שקיבל העונה הכי הכי זריקות עונשין בליגה (309, ב-79.6 אחוז, מעל שיי גילג'ס אלכסנדר ולוקה דונצ'יץ'). "דני שכב על הרצפה מתפתל מכאבים עד לרגע בו סקוט פוסטר אמר שהם יסתכלו על העבירה של ג'יילן בראון כאשמת עבירה בוטה, ואז הוא קם מיד וניגש לספסל", נכתב בחשבון "Blazers Lead" שמסקר את הקבוצה. העיתונאי קית' סמית אף ציין ש"זו לא עבירה בלתי סספורטיבית", ורמז שאבדיה הגזים: "בקושי עבירת תוקף, רק קיבל מכה".

בסרטון שנערך עליו לפני המשחק, שבו חזרו לתחילת דרכו במכבי תל אביב בין השאר, צוין ש"הצעד הבא של אבדיה בקריירה הוא משחק האולסטאר", ושהוא במקום השלישי בליגה העונה עם משחקים עם 25 נקודות, 5 אסיסטים ו-5 ריבאונדים - אחרי ניקולה יוקיץ' ולוקה דונצ'יץ'. אבדיה מדורג 15 בליגה ברשימת הקלעים. הוא מדורג שני בליגה בדקות משחק, כשרק ברנדון אינגרם שיחק יותר דקות ממנו העונה (עם משחק עודף).