פורטלנד אמנם נמצאת בעיצומה של בנייה מחדש, אבל בארצות הברית יש מי שמאמין שהבלייזרס צריכים להאיץ את הבנייה הזאת, וללכת בכל הכוח כבר בחלון הטריידים הנוכחי על הפרס הגדול מכולם: יאניס אנטטוקומפו.
"יש להם הזדמנות לשלוט בעונת הטריידים", ניתח הבלוגר זאק באקלי את התרחיש הקיצוני ב"ריפ סיטי פרוג'קט". "השאלה היחידה היא האם יהיה להם בכלל מוטיבציה לעשות זאת. מצד אחד, הקבוצה הזו לא עמדה בציפיות הקולקטיביות שלה. מצד שני, עדיין נראה שמדובר בבסיס ששווה לתמוך בו ברצינות - במיוחד לאור הזינוק של דני אבדיה לכיוון מעמד של אולסטאר וההבלחות המבריקות של שיידון שארפ. יש מספיק סימנים חיוביים בפורטלנד כדי לדמיין שההנהלה עדיין מרגישה את אותו דחף של "לנצח עכשיו" שהוביל אותה בקיץ לצרף את ג'רו הולידיי. אבל אם הבלייזרס באמת רוצים לשנות את גורלם, הם צריכים ללכת על מהלך הרבה יותר גדול".
על פניו, לקבוצות אחרות בליגה יש נכסים אטרקטיביים יותר במירוץ אחר יאניס, אולם היתרון של פורטלנד היא שהיא מחזיקה במספר בחירות דראפט עתידיות של הבאקס, שישמחו כמובן לקבל אותן בחזרה.
"אם הבלייזרס ירגישו אמיצים מספיק, יכול להיות שיש להם את הנכסים כדי ללכת ולהביא את יאניס", כתב באקלי, והציע עסקה לדוגמא: האחים יאניס ותנאסיס אנטטוקומפו יעברו לפורטלנד, בתמורה לג'רמי גרנט, סקוט הנדרסון, רוברט וויליאמס, בחירת סיבוב ראשון ושתי החלפות בסיבוב הראשון.
במקרה כזה, יאניס יתאחד בבלייזרס עם ג'רו הולידיי, איתו זכה באליפות במילווקי, וגם עם דמיאן לילארד. "הדבר החשוב ביותר, כמובן, יהיה המקום שבו מהלך כזה ימקם את פורטלנד בהיררכיה של הליגה", כתב באקלי. "בהחלט אפשר לדמיין איך זה יכול לעבוד. פורטלנד מכוונת ליצור זהות שמבוססת על הגנה בלתי פוסקת, - ואנטטוקומפו הוא הכוכב המושלם להוביל קבוצה כזאת. בהתקפה הוא כוח אדיר וקטלני שמתקדם במורד המגרש בעוצמה, כזה שיכול מיד להקל על כולם ולהפוך את המצבים לקלים ונקיים יותר עבור מי שסביבו".
הבלוגר המשיך ופנטז: "מי יודע, אולי הסביבה בפורטלנד תגרום לחיבור בין לילארד לאנטטוקומפו לפרוח בדרכים שלא הצליחו לעשות זאת במילווקי. לבאקס לא היה כוכב שלישי כמו אבדיה או ג'וקר פרוע כמו שארפ. השותפות הזאת יכולה להתגלות כפורה הרבה יותר מהפעם הראשונה. זו ממש לא תוצאה סבירה לעונת הטריידים, אבל אם הבלייזרס ירצו למתוח את תקציב הטריידים שלהם עד הקצה - זה מדגים עד כמה רחוק הם יכולים להרשות לעצמם ללכת".