הפועל חולון ספגה אמש (שבת) את אחת התבוסות הקשות בתולדותיה, כשהפועל תל אביב הלמה בה 114:60 במשחק שנערך בהיכל הטוטו הביתי של הסגולים. היה זה ההפסד השלישי בגודלו בתולדות המועדון המפואר, כשהפעם האחרונה שחולון ספגה הפסד גבוה יותר, היה בעונת 2000/1 נגד הפועל ירושלים, 124:65.
חולון התפרקה מהר מאוד, כשהפועל תל אביב עולה ליתרון 20 כבר אחרי פחות מ-8 דקות, ובמחצית כבר הוליכה ב-35 הפרש, כשהמאמן דני פרנקו מורחק מיד עם סיום המחצית. במחצית השנייה הפער חצה את רף 50 הנקודות כבר בתחילת הרבע הרביעי, ורק הרכב נוח יותר של היריבה מנע מההפרש להפוך לגבוה בתולדות חולון.
"כולם ראו וזה צרוב לכולם פה עמוק בראש. כמו שהמאמן אמר, זה משהו שאי אפשר למחוק, קרה פה דבר שלא זכור פה. אפשר להאשים הרבה דברים, בסופו של דבר כשחקנים צריכים לדעת איך להופיע, לא להיזכר בחצי השני שיש משחק. אני לא יודע איך זה קרה. נסחוב את השאלה הזאת כל החיים", סיכם הקפטן נתנאל ארצי.
ההתפרקות אמש לא הגיעה משום מקום. בשיחות עם אנשי המועדון בימים האחרונים, וגם לפני המשחק, התקבלה תמונה שחולון מגיעה ממש כצאן לטבח. "לנצח? לא ריאלי", אמר אחד מבכירי המועדון בשיחה עם אוהד על הפרקט רבע שעה לפני המשחק. "יש פה פערים מטורפים, ואנחנו נמצאים ברגע רע מאוד. זה יכול להתפתח למשחק של 20 הפרש", אמר הבכיר ולא ידע שהוא מקווה לטוב.
חולון סובלת מפציעות. אקסבייר מנפורד לא שיחק במשחקים האחרונים, ועשוי לחזור בקרוב. הקבוצה מחפשת אחר חיזוק בעמדות הפנים זה תקופה ארוכה, ולא מצליחה להביא שחקן, וגם בעמדות הגארד הם שוקלים לבצע שינויים, ללא הצלחה.
"צריכים להבין שקרה פה דבר חריג שלא אמור לקרות", אמר ארצי בסיום. "אפשר להמשיך להתעסק בזה, או להסתכל קדימה ולנסות לבנות את הדברים כמה שיותר מהר. יש לנו משחק נגד הפועל העמק, רוצה להוריד אותנו מקום בטבלה. אנחנו מקצוענים, לא יכולים להיראות ככה. אין לנו זמן לבכות על הסיטואציה. יש לנו מכת פציעות שקרתה. כולל איתי. זה לא אמור לשנות הכל. אנחנו קבוצה חדשה, לא בתחילת העונה. אם הצלחנו להביא נגד רעננה משחק טוב, צריך ללמוד מהמשחק הזה ולהמשיך למשחקים הבאים. אפשר ללמוד דברים, המאמן יוכל להגיד לנו מה לעשות. מה שמייחד קבוצה זה האופי והלחימה, לא לוותר על שום התקפה".
מעמדו של המאמן דני פרנקו לא בסכנה בשלב הזה, כך על פי מספר מאנשי חולון, אך בקבוצה קיימת אכזבה גדולה מהסיטואציה שנוצרה. "אנחנו לא משחקים טוב מתחילת העונה. ניצחנו הרבה מאוד משחקים שהיינו הקבוצה הפחות טובה. לאורך זמן אי אפשר לשקר", אמר אחד מאנשי חולון בחניית היכל הטוטו בשעה מאוחרת. "צריך לעשות שינוי בסגל? אין ספק. צריך להבין איך הגענו למצב הזה שיש לנו כל כך הרבה בעיות. אנחנו רגע לפני הפלייאין ב-BCL, וצריך למצוא פיתרונות".