אונאי אמרי טוען כי אסטון וילה "לא באמת" נמצאת במירוץ לאליפות הפרמיירליג, וכי במקום זאת היא נמצאת במאבק על המקום הרביעי, לאחר שהמחליף אולי ווטקינס כבש צמד והעניק אתמול (שבת) לוילה ניצחון 1:2 על צ'לסי בסטמפורד ברידג', ניצחון שהעלה את וילה למרחק שלוש נקודות בלבד מהמוליכה ארסנל.
הניצחון של וילה השלים עבורה רצף של 11 ניצחונות רצופים בכל המסגרות: רצף שמשווה את שיא המועדון שנקבע בשנת 1914 - והקבוצה נמצאת כעת במרחק ניצחון אחד בלבד מהשוואת שיא כל הזמנים שלה של תשעה ניצחונות ליגה רצופים, רצף שמקורו בשנת 1910.
קבוצתו של אמרי תפגוש את ארסנל ביום שלישי באצטדיון האמירויות, וניצחון על החבורה של מיקל ארטטה ישווה את מספר הנקודות של וילה לזה של "התותחנים". אך למרות הקרבה לצמרת, המאמן של וילה צינן את הסיכוי של קבוצתו להתמודד על האליפות. "לא ממש", אמר אמרי כשנשאל האם הוא מאמין שווילה יכולה לזכות באליפות. "אני מרגיש שאנחנו מתחרים על אירופה, לא מתחרים על הליגה מול מנצ'סטר סיטי וארסנל.
"שיחקנו 18 משחקים, ויש לנו עוד 20 לשחק. קבוצות כמו ליברפול, צ'לסי, מנצ'סטר יונייטד, אנחנו צריכים להתחרות מולן. אנחנו חייבים להיות עקביים לאורך 38 משחקים".
וילה סיימה בתיקו באמירויות בעונה שעברה, וניצחה את ארסנל 0:2 בעונת 2023/24. בנוסף, קבוצתו של אמרי ניצחה את ארסנל 1:2 בווילה פארק במסגרת הפרמיירליג מוקדם יותר החודש.
טבלת ליגה אנגלית 2025/26
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 ארסנל34 22 7 5 26-64 73 2 מנצ'סטר סיטי33 21 7 5 29-66 70 3 מנצ'סטר יונייטד34 17 10 7 46-60 61 4 ליברפול34 17 7 10 44-57 58 5 אסטון וילה34 17 7 10 42-47 58 6 ברייטון34 13 11 10 39-48 50 7 בורנמות'34 11 16 7 52-52 49 8 צ'לסי34 13 9 12 45-53 48 9 ברנטפורד34 13 9 12 46-49 48 10 פולהאם34 14 6 14 46-44 48 11 אברטון34 13 8 13 41-41 47 12 סנדרלנד34 12 10 12 45-36 46 13 קריסטל פאלאס33 11 10 12 39-36 43 14 לידס35 10 13 12 52-47 43 15 ניוקאסל34 12 6 16 50-46 42 16 נוטינגהאם פורסט34 10 9 15 45-41 39 17 ווסטהאם יונייטד34 9 9 16 58-42 36 18 טוטנהאם34 8 10 16 53-43 34 19 ברנלי35 4 8 23 71-35 20 20 וולבס34 3 8 23 62-24 17
אך למרות המאזן החזק של וילה מול ארסנל לאחרונה, אמרי טען כי ארסנל היא הפייבוריטית לנצח ביום שלישי. "המשחק הזה מול ארסנל הוא מאוד מאוד קשה", אמר אמרי. "באמירויות הם כל כך חזקים.
"האתגר הבא הוא האתגר הגדול ביותר שנעמוד בפניו, כי הם הקבוצה הטובה ביותר כרגע בפרמיירליג ובליגת האלופות. אבל יש לנו שחקנים טובים מאוד, ואני מנסה להציב סטנדרטים גבוהים בכל דבר. כל משחק הוא אתגר, ולשחק בחוץ זה אפילו יותר מאתגר. ביום שלישי זו ארסנל. זה כמובן מאוד קשה, אבל אנחנו נבוא לשחק עם האישיות והגישה שלנו. כמובן שהם הפייבוריטים לנצח אותנו".