מנצ'סטר סיטי הבטיחה הערב (רביעי) את הכרטיס לחצי גמר גביע הליגה באנגליה, לאחר שניצחה בביתה 0:2 את ברנטפורד.
סיטי, שזכתה בגביע הליגה חמש פעמים בין 2016 ל-2021, הגיעה למפגש במומנטום מצוין לאחר חמישה ניצחונות רצופים בכל המסגרות. העומק בסגל אפשר לפפ גווארדיולה לבצע רוטציה רחבה, והוא נתן מנוחה לכמה מכוכביו, בהם פיל פודן וארלינג הולאנד שהחלו על הספסל. גם ללא הסקורר הנורבגי, התכולים לא התקשו - הרבה בזכות ריאן שרקי, שממשיך לבסס את מעמדו כאחד משחקני המפתח בקבוצה.
פודן אמנם עלה מהספסל כבר בדקה ה-19 בעקבות פציעה של אוסקר בוב, אך מי שעשה את ההבדל היה הצרפתי. בדקה ה-32 שרקי הטעה את השומר, העביר לרגל ימין וירה מחוץ לרחבה לחיבורים הרחוקים. זה היה שערו השני באיתיחאד, שם גם בישל חמישה שערים בתשע הופעות בלבד, מהן חמש בהרכב.
ברנטפורד עלתה בהרכב חזק, למעט ג'ורדן הנדרסון והחלוץ איגור טיאגו שזכה למנוחה ולא נכלל בסגל, אך התקשתה להוות יריב של ממש לסיטיזנס. בדקה ה-67 סגרה סיטי עניין עם שער של סאביניו: הברזילאי ספק בעט, ספק ניסה להעביר כדור רוחב שפגע בכריסטופר אייר, קפץ מעל השוער ופגש את הרשת.
ניוקאסל - פולהאם 1:2
המגפייז הצטרפו לעולות לחצי הגמר בצורה דרמטית. יואן וויסה העלה אותם ליתרון מוקדם בדקה ה-10 עם ריבאונד חד שנשלח לרשת, אבל כעבור שש דקות בלבד סאשה לוקיץ' נגח את השוויון של הקוטג'רס. התוצאה נשמרה עד תוספת הזמן בה התרומם לואיס מיילי מעל כולם לכדור קרן ונגח בנחישות את שער הניצחון.
כזכור, אתמול צ'לסי חלפה על פני קארדיף בדרך לחצי הגמר ובשבוע הבא תושלם התמונה כאשר ארסנל תארח את קריסטל פאלאס.