אחרי פגרת נבחרת בת שבוע ליגת העל תחזור מחר (שבת) עם פתיחת משחקי המחזור השמיני. במוקד המחזור תעמוד ההתמודדות המסקרנת בין מוליכת הטבלה הפועל תל אביב לקבוצה שממקומת במקום השלישי, הפועל העמק. דרבי השרון חוזר לליגה אחרי יובל שנים כשמכבי רעננה, עם ג'ו רגלנד בהופעת בכורה, תארח את בני הרצליה.
הפועל תל אביב - הפועל העמק (19:10)
שלושה חודשים וחצי שהחלה את אימוניה בבולגריה, הגיעה היום הפועל תל אביב שוב לתל אביב, רק שהפעם לא מדובר בביקור קצר אלא מעבר קבע. האדומים אמנם יארחו משחק ראשון בהיכל מנורה ביורוליג רק בעוד שלושה שבועות, אבל בינתיים הם יתרגלו לחיים בארץ, כשבעוד שבוע וחצי יארחו משחק ראשון בישראל באירופה, בארנה בירושלים. בינתיים רוצים בהפועל לשכוח מהיכולת החלשה בניצחון על וילרבאן, ולחזור להרשים בליגה. הקבוצה צפויה לרשום סגל זר יחסית בכיר למשחק, כשואסיליה מיציץ' אמור להמשיך לא להתלבש. מי שעשוי לערוך את הבכורה שלו העונה הוא ים מדר, שהתלבש נגד הצרפתים אך לא שיחק. גם גיא פלטין עשוי לשוב לסגל.
שישה ניצחונות רצופים הטיסו את הפועל העמק למקום השני בטבלה אחרי רבע עונה. הקבוצה של שרון אברהמי כיוונה אמנם גבוה בהכנה לליגה, אבל גם שם לא חלמו על פתיחה כל כך טובה. בעמק מודעים לכך שעד לסיום הסיבוב הראשון מחכים להם כמה משחקים מהקשים בליגה, אבל הם מוכנים לאתגר. בינתיים יצטרכו בקבוצה להסתדר גם ללא ניב משגב שסובל מקרע קטן בשריר, בנוסף להיעדרות הארוכה של רפי מנקו, ששיחק משחק אחד מפתיחת העונה.
מכבי רעננה - בני הרצליה (20:00)
העולה החדשה לליגת העל בניסיון לייצב את הסגל ביצעה שינוי משמעותי בפגרה, צירפה את ג'ו רגלנד ודיילן קונץ, וחיזקה משמעותית את הקו האחורי שלה. ברעננה רוצים להימלט ממאבקי התחתית לעבר מרכז הטבלה, והם יודעים שהמשחק נגד הרצליה הוא הזדמנות טובה לעשות זאת, ולהיצמד לשכנה הגיאוגרפית שלה גם בטבלה. רעננה תופיע ללא חואקין שוכמן בחודשיים הקרובים, לאחר שהקפטן קרע את המיניסקוס. במועדון שוקלים להתחזק בזר וישראלי נוסף, ובינתיים יצטרכו להחליט מי יהיה הזר שלא יתלבש מחר.
אחרי פתיחת עונה רעה הצליחה בני הרצליה לחזור למרכז הטבלה לפני הפגרה עם שלושה ניצחונות רצופים, והיא מגיעה במומנטום טוב לקראת דרבי השרון. החבורה של יהוא אורלנד שחררה את טוני דאגלס לגליל עליון, וקיבלה במקביל את דנבר ג'ונס שלא שיחק מפתיחת העונה ועשוי מחר לערוך את הופעת הבכורה שלו במדי הרצליה. מי שעשוי להיעדר גם מהמשחק הזה הוא מוריאל לוטאטי שסובל מפציעת שריר. בקבוצה רוצים להמשיך במומנטום לפני המשחק החמישי בליגת האלופות, בו הם ינסו לשמור על סיכוי להעפיל לשלב הבא.