חדר ההלבשה של מכבי תל אביב אמש (רביעי) בסיום ההפסד למילאנו 102:88 היה דומם. השחקנים הבינו מיד את המשמעות של ההפסד, גם מבחינת המועדון וגם מבחינת המאמן שלהם עודד קטש, שצפוי לסיים את תפקידו בעקבות המשחק והתוצאות מפתיחת העונה.
בימים האחרונים כמה שחקנים דיברו בינם לבין עצמם על הסיטואציה של קטש והבטיחו להילחם, אלא שבמחצית השנייה אמש בבלגרד הם התפרקו. מילאנו ברחה ליתרון משמעותי לקראת סיום הרבע השלישי והצהובים פשוט קרסו. שום דבר לא עבד. לא לוני ווקר שקלע 19 נקודות במחצית הראשונה ונעלם בשנייה, לא שחקן אחר שקטש ניסה לשלוף מהספסל. פשוט קריסה.
בסיום הגיעו מבול הידיעות מישראל על סיום דרכו של קטש. "לא היינו צריכים את זה כדי להבין לאן זה הולך", אמר בלילה אחד מאנשי המועדון. "זה ערב שחור, גם בגלל איך שנראינו, וגם ממה שכנראה הולך לקרות כתוצאה ממנו".
"לא היינו שם במחצית השנייה, הם קלעו זריקות קשות", ניסה לסכם וויל ריימן, "אנחנו צריכים להיות יותר טובים, זה לא על המאמן, זה עלינו. אנחנו צריכים להראות גאווה, להביא לחימה, שום דבר לא ישתנה אם לא נבין לבד מה קורה. אנחנו אנשים בוגרים ואנחנו צריכים להיות יותר טובים".
ג'ימי קלארק אמר: "זה היה משחק קשה, הם התחילו די חמים, רצנו אחריהם רוב המשחק. לא הצלחנו לחבר עצירות במשחק. היינו צריכים להרים את הרמה שלנו, וזה היה הסיפור, הם קלעו בצורה מאוד יעילה". וגור לביא הוסיף: "מההתחלה רדפנו אחריהם ולא הצלחנו להדביק את הפער. צריכים להמשיך לעבוד ובסוף התוצאות יגיעו".
עם מכבי תל אביב חזר לארץ הלילה ריצ'רד דיץ' שמחזיק ב-17.5 מהאחוזים על המועדון. ישיבת ההנהלה שתתקיים רק מחר ככל הנראה, תדון גם בסיום דרכו של קטש, אבל תוכננה מראש כדי לדבר על התוצאות של החלטת היורוליג לגבי חזרת המשחקים לארץ, אם וכאשר תתקבל היום.
במכבי תל אביב צריכים להיערך לכל תרחיש, החל מהמשך המשחקים בבלגרד אם המשחקים לא יחזרו, ועד לחזרה לישראל וההכנות הלוגיסטיות לאירוח משחק בחודש דצמבר מחוץ להיכל מנורה בשל הפסטיגל, אם הנהלת היורוליג תאשר את ההחלטה מהחודש שעבר.
אלא שלישיבה הזאת ייכנס שוב נושא קטש. בישיבה בתחילת השבוע הוחלט לא לבצע שינוי, גם בשל לחץ האוהדים, וגם בשל הסמיכות למשחק נגד מילאנו. הפעם יש קצת יותר זמן לבצע את הזעזוע, ואחרי שהקבוצה נראתה רע מאוד במחצית השנייה, ורשמה הפסד עשירי ב-13 משחקי יורוליג, היא אמורה להתקבל ולעבור.
מכבי חזרה לארץ ללא תמיר בלאט, רומן סורקין וגור לביא שיצטרפו היום לנבחרת ישראל בגרמניה ויקיימו את האימון המסכם לקראת המשחק במוקדמות אליפות העולם עם חבריהם. בשל היעדרות שחקני הנבחרת, הפציעות והמחלות, יהיו חסרים מאימוני הקבוצה בין שישה לשבעה שחקנים, והקבוצה צפויה לשוב להתאמן רק בתחילת השבוע הבא, בתקווה שעד אז ג'יילן הורד יבריא ויוכל להתאמן.