דצמבר 2022. מכבי תל אביב יצאה למינכן לקראת משחק נגד באיירן במסגרת המחזור ה-11 ביורוליג. פתיחת העונה המרשימה, עם ארבעה ניצחונות מחמישה משחקים, כבר נשכחה לעודד קטש בעונת הקאמבק שלו למערכת. בנובמבר הפסידו הצהובים ארבעה מחמישה משחקים, כולל תבוסה נגד באסקוניה בחוץ והפסד ביתי לברצלונה. באיירן פתחה את העונה מזעזע, חמישה הפסדים בחמישה משחקים ראשונים, ולאחר מכן התייצבות עם שלושה ניצחונות בחמישה משחקים - שניים מהם מול הנמושות של המפעל - וילרבאן ואלבה ברלין.
ללא ווייד בולדווין הפצוע, רשם לורנזו בראון את משחקו הגדול ביותר ביורוליג אי פעם. 36 נקודות, 7 אסיסטים ומדד 43, הראשון והאחרון שיאי קריירה עד היום. אלא שמכבי הפסידה לקבוצה של אנדראה טריניקיירי 98:89. קסיוס ווינסטון, היום בהפועל ירושלים, הצטיין עם 23 נקודות. מיד בסיום המשחק נפוצו שמועות שמעמדו של עודד קטש מתערער, ממש כמו היום. זה החזיק שבועיים, עד שהצהובים פגשו את מילאנו.
"אני זוכר את אחד הבכירים אומר באימון לפני היציאה למינכן שאם את המשחק הזה לא ננצח, דברים לא ישארו כמו שהם", נזכר השבוע גורם במכבי תל אביב, "הפסדנו בתוך כמה ימים לכוכב האדום בחוץ במשחק דרמטי, ושלושה ימים אחרי זה הפסדנו בבית להפועל ירושלים. היינו בלי בולדווין, והייתה תחושה שכל העונה מתפרקת לנו".
אחרי החזרה ממינכן, הראש של קטש כבר היה על השולחן. "אני חשבתי שיפטרו אותו", נזכר אותו גורם, "ידעתי לזהות את הציטוטים בתקשורת, מי מדבר ומתי. היו שם אנשים שכבר חרצו את גורלו, והמשחק נגד הרצליה היה כזה שחשבתי שגומר את העניין".
מכבי הביסה את באר שבע אחרי באיירן, ורשמה ניצחון מול היכל משולהב נגד ולנסיה שנראה היה שירגיע את הרוחות. אלא שאז בני הרצליה, שזרקה את הצהובים בחצי גמר הפלייאוף עונה קודם לכן, תקעה לה שוב סכין בבטן עם 93:98 אחרי הארכה. "אני זוכר את התחלת המשחק ההיא נגד הרצליה, זה היה אחד הרבעים הראשונים הכי גרועים שהיה לנו שנים", נזכר אחד מחברי הצוות המקצועי של מכבי השבוע, "מאז היו לנו מתחרים, אבל זה היה משחק נורא".
מעמדו המתערער של קטש שוב כיכב בכותרות אחרי אותו הפסד להרצליה. מכבי תל אביב יצאה למילאנו, שהייתה במשבר לא פחות גדול: שלושה ניצחונות בתשעה משחקים. לכולם היה ברור שרק קבוצה אחת תצא מהמשבר במשחק הזה, ולצהובים, ללא וויד בולדווין לא היה הרבה סיכוי על הנייר.
האיטלקים עשו את המוטל עליהם במחצית הראשונה והובילו 32:40, אבל מכבי חזרה במחצית שנייה מצוינת. ריצת 5:22 הכריעה את המשחק בדרך לניצחון 71:77. לורנזו בראון וג'וש ניבו, היום בצד השני של הפרקט, היו במכבי על המגרש, רומן סורקין רשם את משחקו הטוב ביותר באותה עונה עד לנקודה ההיא עם 14 נקודות ו-6 ריבאונדים.
ההמשך היה טוב בהרבה. מכבי התאוששה והצליחה להגיע עד לסדרת פלייאוף נגד מונאקו - וגם הייתה קרובה לפיינל פור, אבל הפסידה במשחק המכריע.
גם הערב (רביעי, 19:00) קטש מגיע למשחק נגד מילאנו עם הגב לקיר, וגם הפעם הפסד עשוי לשלוח אותו הביתה. הוא יקווה שכמו לפני שלוש שנים, השחקנים שלו יתעלו ברגע הנכון, ויידעו להוציא אותו ואת עצמם לדרך חדשה.