מאמן נבחרת ספרד, לואיס דה לא פואנטה, לוחץ על מתאו פלגרינו לבחור ב"לה רוחה" ואם יצליח, חלוץ פארמה עשוי לערוך הופעת בכורה דווקא נגד נבחרת ארגנטינה.
בתקשורת הספרדית מדווחים שספרד וארגנטינה מנהלות מאבק של ממש על החלוץ בן ה-24, שכבש העונה 4 שערי סרייה A, כולל צמד בסוף השבוע בניצחון של פארמה 1:2 על ורונה. הוא הבקיע גם 3 שערים בגביע ובסך הכול יש לו 7 שערים בכל המסגרות עד כה.
פלגרינו מתנשא לגובה של 1.92 מטר וניחן בפיזיות מרשימה, ובשתי הנבחרות - אלופת העולם ואלופת אירופה - רואים בו שחקן שיוכל להוסיף לסגל מימד שאולי קצת חסר. היכולת שלו בליגה האיטלקית, גרמה לכך שכמה מהקבוצות הגדולות בארץ המגף מביעות בו עניין רב ושוקלות לרכוש אותו בינואר.
מתאו הוא בנו של בלם העבר מאוריסיו פלגרינו והוא נולד בוולנסיה, כשאביו שיחק בקבוצה המקומית (זכה איתה בשתי אליפויות והגיע איתה פעמיים לגמר ליגת האלופות). מאוריסיו שיחק גם עונה בברצלונה וכמה חודשים בליברפול - ובנוסף ייצג את נבחרת ארגנטינה 3 פעמים.
בספרד מספרים שההתאחדות המקומית עוקבת אחריו חודשים ארוכים, אבל מתאו עדיין לא משוכנע באיזה נתיב לבחור. הוא הוזמן בעבר לנבחרת הצעירה של ארגנטינה, השתתף במחנה אימונים, אבל לא שיחק. דה לה פואנטה עוקב מקרוב אחר כל משחק שלו, ועל פי גורמים בהתאחדות כבר ביקש מאייטור קראנקה, מנהל הפיתוח של ספרד, לזרז את המגעים כדי לשכנעו ללבוש את המדים האדומים.
מתאו עצמו התחיל את הקריירה בארגנטינה ופארמה רכשה אותו מוולס סארספילד תמורת כ-2 מיליון יורו בינואר האחרון.
החלק המעניין בסיפור הוא שב-27 במרץ נבחרת ספרד תשחק נגד נבחרת ארגנטינה בפיינליסימה בקטאר - גרסת אלוף האלופים של הנבחרות, בו נפגשות אלופת דרום אמריקה ואלופת אירופה. ופלגרינו עשוי לערוך בכורה במדים הלאומיים - השאלה של איזו מדינה.