מאמן אברטון דייויד מוייס סירב לגנות את אידריסה גיי לאחר שקשר אברטון הורחק בעקבות עימות עם חברו לקבוצה בניצחון 0:1 על מנצ'סטר יונייטד אתמול (שני). מויס אף טען שהוא אוהב את שחקניו "נלחמים זה בזה, אם מישהו לא עשה את הפעולה הנכונה".
גיי ספג כרטיס אדום כבר בדקה ה־13, לאחר שנעמד פנים אל פנים מול חברו מייקל קין וסטר לו במהלך ויכוח על מסירה גרועה, שסידרה לברונו פרננדש הזדמנות לכבוש.
ההרחקה הותירה את אברטון תחת לחץ, אך שער מצוין של קירנן דוסברי-הול בדקה ה־29 העניק לה יתרון, והשחקנים נלחמו בעיקשות כדי להגן עליו מול יונייטד מתוסכלת, שראתה רצף של חמישה משחקים ללא הפסד מגיע לסופו.
"אני אוהב את השחקנים שלי כשהם נלחמים זה בזה, אם מישהו לא עשה את הפעולה הנכונה. אם אתה רוצה את הקשיחות והחוסן שצריך כדי להשיג תוצאה, אתה צריך מישהו שיפעל בהתאם", אמר מוייס.
"אם לא הייתה הרחקה, אני לא חושב שמישהו באיצטדיון היה מופתע. חשבתי שהשופט יכול היה לקחת עוד רגע לחשוב על זה. נאמר לי שעל פי חוקי המשחק אם אתה סוטר לשחקן מהקבוצה שלך, אתה עלול להסתבך.
"אני מאוכזב שקיבלנו הרחקה. אבל כולנו היינו שחקנים, קורה שאנחנו כועסים על חבר לקבוצה. הוא התנצל על ההרחקה, שיבח את השחקנים והודה להם, והתנצל".
מוייס אמר שגיי, בן 36, התנצל בפני חבריו לאחר המשחק והוסיף: "אין בעיה. ממשיכים הלאה".
הקשר עצמו כתב באינסטגרם אחרי המשחק: "אני רוצה להתנצל קודם כול בפני חברי לקבוצה, מייקל קין. אני לוקח אחריות מלאה על המעשה שלי. אני מתנצל גם בפני חבריי לקבוצה, אנשי הצוות, האוהדים והמועדון. האמוציות יכולות לעלות, אבל שום דבר לא מצדיק התנהגות כזו".
מויס, שבעבר עמד 17 פעמים על הקווים מול מנצ'סטר יונייטד באולד טראפורד ולא ניצח, הפך את הניצחון הזה לחריג עוד יותר בהתחשב בנסיבות. "אם הייתם אומרים לי שכאשר ירדנו לעשרה שחקנים שעדיין נצליח להשיג ניצחון, עוד כשהיה 0:0, הייתי אומר שזה כמעט בלתי אפשרי", אמר. "זו הייתה הופעה מבריקה, פשוט מבריקה, מצד השחקנים. חוסן, קשיחות, מחויבות, כל המילים שמאמן רוצה. ושער נהדר בנוסף".
רובן אמורים אמר שהוא "יכול רק לקוות לראות מהשחקנים שלי את אותה רוח לחימה". אך לדבריו, שחקניו היו "פחות טובים". "הרגשתי את זה מהרגע הראשון, אפשר היה להרגיש את זה", אמר אמורים כשהתלונן על חוסר אינטנסיביות.
"להילחם זה לא דבר רע", הוסיף. "להילחם לא אומר שאתם לא אוהבים זה את זה. להילחם אומר שאיבדת את הכדור, ואני אצעק עליך כי אנחנו עומדים לספוג. זו הייתה התחושה שלי. אני לא מסכים עם הכרטיס האדום הזה. אפשר לריב עם חברים לקבוצה. אני יודע שזה נחשב התנהגות אלימה לפי ההסבר של השופט, אבל אני לא מסכים. אני מקווה שהשחקנים שלי, כשיאבדו את הכדור, ילחמו אחד בשני. רק שלא יורחקו! אבל זו תחושה טובה, לא רעה".
ההפסד הוריד את יונייטד למקום העשירי, ניצחון היה יכול להקפיץ אותה למקום החמישי. "אני יודע איפה אנחנו נמצאים", הוסיף אמורים. "הרגשתי את זה לאורך הרצף הזה וגם דיברתי על כך, אנחנו עדיין לא קרובים להיות במצב שבו אנחנו נלחמים על המקומות הגבוהים בליגה. יש לנו עוד הרבה עבודה".