הפועל תל אביב נחלה הערב (שלישי) את הפסד היורוליג הרביעי שלה העונה, ואחרי ה-75:74 הדרמטי מול ריאל מדריד בבולגריה היא עומדת על מאזן 4:9 - מה שפותח את הדלת לאולימפיאקוס, פנאתינייקוס והכוכב האדום להיצמד אליה בפסגה.
המחצית הראשונה היתה בשליטה לבנה: מריו הזוניה הנהדר פתח בסערה עם 11 נקודות כבר ברבע הראשון. בתחילת השני עלו הבלאנקוס ליתרון בן 10 נקודות, אך אנטוניו בלייקני וכריס ג'ונס השיבו את האדומים לעניינים.
רבע שלישי מצוין בניצוחם של בלייקני, אלייז'ה בריאנט ו-ואסילייה מיציץ' העביר את היתרון למוליכת היורוליג, אך ברגעי האמת הכוכבים הגדולים של איטודיס דווקא פישלו. הזוניה וחבריו אמרו תודה, סגרו עניין ועלו למאזן 6:7, בתום סיום דרמטי מאוד.
בשבוע הבא תארח הפועל תל אביב וילרבאן - עדיין לא ברור איפה.
סטטיסטיקה
קלעו להפועל תל אביב: כריס ג'ונס 14, אנטוניו בלייקני 14, אלייז'ה בריאנט 13 ו-6 ריבאונדים, ג'ונתן מוטלי 10, ואסילייה מיציץ' 8 (0 מ-5 ל-3), ו-5 אסיסטים, דן אוטורו 6 ו-9 ריבאונדים, איש וויינרייט 6, קולין מלקולם 3. עוז בלייזר, בר טימור, איתי שגב וטיילר אניס לא שותפו.
בלטו בריאל מדריד: מריו הזוניה 19 ו-6 ריבאונדים, פקונדו קמפאסו 11, אלברטו אבאלדה 11, גבריאל דק 9.
מהלך המשחק
רבע 1:
הפועל תל אביב פתחה עם ואסילייה מיציץ', כריס ג'ונס, אלייז'ה בריאנט, איש וויינרייט ודן אוטורו. פקונדו קמפאסו קבע 0:5 מהיר, וויינרייט וג'ונס צלפו שלשות, כשהשני המשיך את הפתיחה הטובה שלו והפך ל-10:12. מריו הזוניה הבלתי עציר וקמפאסו השיבו את הבלאנקוס ל-16:22, ובתום הרבע הראשון זה 18:22 לאורחת. הזוניה סיים אותו עם 11 נקודות (4 מ-5 מהשדה).
רבע 2:
גבריאל דק ותיאו מאלדון העניקו לריאל יתרון שיא של 18:28. אנטוניו בלייקני צימק ל-30:24, קולין מלקולם הוסיף שלשה משלו בדרך ל-30:29, אך דק השיב את הלבנים ל-29:35. ג'ונס הוריד ל-35:34 עם שלשה שנייה שלו, ובתום המחצית הראשונה זה 36:39 לריאל מדריד. ג'ונס סיים עם 10 נקודות, בלייקני עם 8, מיציץ' ואוטורו הסתפקו ב-2 כל אחד.
רבע 3:
הזוניה צלף שלשה שלישית והעלה את האורחת ל-38:46, אוטורו צימק ל-46:42 ולאחר מכן קמפאסו ובריאנט החליפו שלשה בשלשה. בלייקני הוסיף אחת משלו ובריאנט השלים מהפך בדרך ל-49:50. אוטורו נפצע וירד לחדרי ההלבשה, מוטלי שהחליפו צלף שלשה ומיציץ' קבע יתרון שיא של 52:58. אלא שריאל סגרה את הרבע עם ריצת 0:8 ועלתה לרבע המכריע עם 58:60.
רבע 4:
אנדרס פליס המשיך במומנטום הלבן, השלים ריצת 2:15 וקבע 60:67. מוטלי וג'ונס השלימו ריצת 0:7 והשוו ל-67:67, מיציץ' ביצע עבירה רביעית שש דקות לסיום וירד לספסל. ג'ונס קבע 69:71, שלוש דקות לבאזר, אך מיציץ' ובריאנט איבדו, הזוניה העניש ודאג ל-71:75, שתי דקות לסיום. מוטלי הוריד ל-75:74, ג'ונס החטיא שלשה גורלית 35 שניות לבאזר, מאלדון והזוניה החטיאו גם הם והפועל תל אביב קיבלה צ'אנס אחרון לנצח את המשחק - אך מיציץ' החטיא אותו. זה נגמר ב-74:75 לריאל מדריד.