עונת היורוליג הנהדרת של הפועל תל אביב תימשך מחר (שלישי, 20:00) כשהאדומים יארחו בבוטבגרד שבבולגריה את ריאל מדריד. המשחק הועתק מסופיה לאור העובדה שהארנה 8888 תפוסה להופעה שנקבעה עוד בשנה שעברה, והאדומים והבלאנקוס משתכנים בעיר שנמצאת כשעה נסיעה מעיר הבירה הבולגרית.
הפועל הגיעה בראשון בבוקר לבוטבגרד וקיימה אימון בסגל שאמור להתלבש למשחק בשלישי. בקבוצה יקיימו הערב את האימון המסכם באולם, אליו הגיעו סלים תקניים ליורוליג ושעונים מתאימים רק בשבוע שעבר, ומחר אימון קליעות נוסף.
בכל הנוגע לסגל המשחק בהפועל עשויים להופיע שוב ללא טאי אודיאסי. הסנטר שנקע את הקרסול בשבוע שעבר ולא שיחק בשני המשחקים האחרונים עשוי לקבל מנוחה גם במשחק הקרוב, שאם יקבל אותה מי שימלא את מקומו יהיה שוב איתי שגב שנראה טוב מאוד בליגה. כשירותו של גיא פלטין, שלא שיחק ברוב המשחק נגד נתניה במוצאי שבת בשל כאבים בגב, תיקבע היום. ים מדר, תומר גינת וברונו קבוקלו ימשיכו להיעדר.
בהפועל נותנים הרבה מאוד כבוד לריאל מדריד. על אף העובדה שהעונה הבלאנקוס לא הרשימו, בהפועל יודעים שלפחות ברמת הכישרון הם עדיין קבוצה מעולה. "נצטרך לשמור כמו ששמרנו בפתיחת העונה", אמרו בהפועל לקראת המשחק, "אנחנו מנצחים בלא מעט משחקים שמוכרעים על יכולת התקפית, אבל לאורך זמן זה יהיה בעייתי".
ריאל מדריד מגיעה לבולגריה עם נתון מדאיג. הבלאנקוס הפסידו את כל ארבעת משחקי החוץ שלה שנערכו מחוץ לספרד. ריאל אמנם ניצחה במחזור האחרון את ז'לגיריס וחזרה למאזן מאוזן, אבל במועדון לא מרוצים מהתוצאות עד כה.
ארבעה שחקנים בלבד שיחקו בריאל את כל המשחקים העונה - וולטר טבראס שקולע 9.5 נקודות למשחק, מריו הזוניה עם 11.6 נקודות, גבריאל דק עם 5 נקודות ופקונדו קמפאצו עם 9.3 נקודות ו-4.5 אסיסטים. מי שנמצא בכושר נהדר, והצטיין נגד הליטאים במחזור הקודם הוא תיאו מאלדון שעומד על 13.4 נקודות ו-3.6 אסיסטים למשחק מתחילת העונה.
ריאל קולעת בממוצע 85.2 נקודות למשחק, 6.8 נקודות פחות מהפועל תל אביב, וסופגת 83.8, נקודה פחות מהאדומים.