1. אביו היה סוכן סמוי
אביו, מרסל ואן דה ון, הוא דמות מאוד מוכרת בהולנד. מרסל היה סוכן סמוי ביחידה מיוחדת שפעלה ממיקום סודי ועסקה במאבק בעולם התחתון. אחרי שיצא לגמלאות, הוא הפך לדמות מרכזית בתכנית הטלוויזיה Hunted - בה מוטלות עליו ועל הצוות שלו משימות אמיתיות לחלוטין לאתר נעדרים או נמלטים מהחוק.
מרסל כתב אוטוביוגרפיה ומיקי סיפר שדרכה הוא למד יותר על חייו של אביו: "לא ידעתי הכול על מה שהוא עשה, כי זה היה די מסוכן, אבל כשאתה קורא את זה עכשיו בספר שהוא כתב…הוא היה סוכן סמוי ועבד מול הפושעים הכי כבדים בהולנד. הוא עבד עם עוד כמה אנשים - אני לא יודע כמה, אבל לא הרבה. הייתה להם איזו נקודת בסיס איפשהו בהולנד, והוא היה שם כל יום. הוא חזר הביתה מאוחר, ותמיד ברכבים שונים".
2. הוא שבר שיא פרמיירליג
אחת התכונות הבולטות שלו היא המהירות, בטח ביחס לעובדה שהוא בלם. בעונה שעברה, במשחק מול ברנטפורד, נמדדה לו מהירות של 37.3 קמ"ש בשלב מסוים - הכי גבוה בהיסטוריה של הפרמיירליג מאז שהתחילו המדידות. הנתון הזה מציב באור מאוד מגוחך את הסיבה בגללה הזהירו אותו שאולי הוא ישוחרר כששיחק במחלקת הנוער של וולנדאם.
"כשהייתי בקבוצת הנערים הם אמרו: 'טוב, זה על הגבול - או שנעלה אותך לנוער או שנשחרר אותך'. נשארתי, הגעתי ל-U19, שיחקתי עונה שלמה, אבל המאמן של הקבוצה הבוגרת לא ראה את הפוטנציאל שלי. הוא אמר: 'השחקנים שמשחקים עכשיו טובים ממך בהרבה. אתה לא מספיק מהיר'. זה היה ממש מוזר".
3. "המהירות שלו קיצונית"
עוד לפני ששבר את שיא המהירות בפרמיירליג, מיקי עשה את זה בבונדסליגה, במדי וולפסבורג. במשחק מול בורוסיה דורטמונד בנובמבר 2022, נמדדה לו מהירות ריצה של 35.9 קמ"ש - שיא שנשבר יותר משנתיים לאחר מכן. מרסל שאפר, מי שהיה המנהל הספורטיבי של וולפסבורג והיום מחזיק בתפקיד הזה בר.ב. לייפציג, אמר עליו בזמנו: "רגל שמאל, מהירות קיצונית, משחק בקצב גבוה בכל שנייה מהמשחק. הוא שחקן עם פוטנציאל אדיר". אכן אדיר. וולפסבורג מכרה אותו לטוטנהאם תמורת כ-40 מיליון יורו.
4. מספר לא שגרתי
על הבחירה במספר 37 סיפר: "זה בגלל החבר הכי טוב שלי, שהלך לעולמו כשהייתי צעיר. הייתי מאוד קרוב אליו, הוא היה ממש טוב בכדורגל. תמיד דיברנו על זה שבאיזשהו שלב נשחק ביחד ברמה גבוהה, ופשוט נהנינו להיות יחד. ואז, ברגע מסוים, אתה מבין שזה כבר לא יקרה. זה היה מאוד קשה. ביום לפני שהוא נפטר הלכתי לבית שלו, ישבתי שם איתו ועם המשפחה שלו, ואני זוכר שהדבר היחיד שהיה לי בראש זה שאני חייב לוודא שאני גורם לו להיות גאה אחרי שהוא יילך. כשהצטרפתי לטוטנהאם, נזכרתי ש-37 היה המספר האהוב עליו, וראיתי שהוא פנוי. זה היה דבר עצום בשבילי שזכיתי בתואר הראשון בקריירה שלי (הליגה האירופית) עם המספר הזה".
5. "ואן דייק לא היה ברמה הזו בגילו"
בלם טוטנהאם לשעבר, מייקל דוסון, ביטא את ההערכה ההולכת וגוברת כלפי ואן דה ון בעולם הכדורגל ואמר בסוף השבוע: "בעיניי הוא אחד הבלמים הטובים בעולם, לא רק בפרמיירליג. אני אוהד ענק שלו ואני חושב שיש לו הכול. אין הרבה בלמים עם המהירות שלו ועם היכולת לקרוא את המשחק כמו שהוא עושה... וירג'יל ואן דייק הוא המדד שלי - ואני לא חושב שמיקי רחוק ממנו. יש לו את כל התכונות להיות מנהיג, ואני בטוח שהסיבה שנתנו לו חוזה ארוך טווח היא בדיוק בגלל זה".
אקס אחר של טוטנהאם, ג'יימי רדנאפ, אמר עליו לא מזמן: "אוהדי ארסנל יגידו שוויליאם סאליבה הוא בלם נפלא - אבל אני חושב שמיקי טוב בדיוק כמוהו. יש לו את כל החבילה. ראיתם את ההבדל בטוטנהאם כשהוא לא שיחק בגלל פציעה. אם יישאר בריא, אין סיבה שלא יוכל לעשות את מה שווירג'יל ואן דייק עשה. כשווירג'יל היה בגילו הוא לא נתן את ההופעות שמיקי נותן עכשיו. הוא רק ילך וישתפר, כל עוד לא יסבול יותר מדי מפציעות. הוא שחקן על, באמת".
6. "מה החולשות שלו? אני עדיין מחפש"
ומה אומרים אלו שרואים אותו יום-יום באימונים, ולא רק במשחקים? שחקן טוטנהאם, ג'יימס מדיסון: "הוא מהיר, ממש מהיר. אחרי שקלטתי כמה הוא טוב וכמה הוא מהיר אמרתי לו: 'אתה יודע? אף פעם לא שמעתי עליך'. לא האמנתי שהחתמנו בלם כזה. חשבתי: 'טוב, אז מה החולשה שלו?'. הוא טוב עם הכדור, טוב בכדורי גובה, גבוה, חזק ומהיר. אם להיות כנה, אני עדיין מחפש. אני לא רוצה להתלהב יותר מדי… אבל אני גם אוהב אותו וכן רוצה להתלהב... הוא שחקן על וגם בחור מעולה. להיות אדם טוב וחבר טוב לחדר ההלבשה - זה רק גורם לך להעריך אותו אפילו יותר".
7. הראשון לזהות
מיקי כמעט נשבר וכבר חשב על מעבר לקבוצה חצי-מקצוענית כשבוולנדאם הבהירו לו שוב ושוב שהם לא בטוחים שהוא טוב מספיק כדי להמשיך - עד שהגיע וים יונק. קשר העבר ששיחק בין היתר באינטר, אייאקס ופ.ס.וו איינדהובן, ורשם 49 הופעות בינלאומיות (כולל שני שערים במונדיאל 1994), מונה למאמן וולנדאם ב-2019 וזיהה את הפוטנציאל באופן מיידי.
ואן דה ון נזכר: "הוא ראה אותי משחק בנוער 19 ואמר: 'הבחור הזה מקבל חוזה ישר'. עברתי למילואים, הפכתי מיד לקפטן, שיחקתי שישה-שמונה משחקים ופתאום - בום - קבוצה ראשונה".
היום הוא פוגש את יונק בהתכנסויות של נבחרת הולנד. שחקן העבר הוא אחד מעוזריו של רונאלד קומאן.
8. המעבר מהליגה השנייה לאצטדיוני הבונדסליגה
הוא מעולם לא שיחק בליגה הבכירה במולדתו. וולפסבורג זיהתה שיש שם משהו ושלפה אותו מליגת המשנה בהולנד. המעבר היה חד. "כשאתה צעיר ומשחק באצטדיונים גדולים בפעמים הראשונות, אתה לחוץ. וכשהגעתי לבונדסליגה...", סיפר, "אבא שלי תמיד אמר לי: 'בחימום פשוט תהנה מהאווירה. ואז, כשצריך לעלות ולרדת מהדשא, תעבור למצב עבודה. תקבל הכול סביבך, כי אתה יודע שזה יקרה ואתה לא יכול לעשות כלום נגד זה'. ואז היה רגע בו עליתי למגרש ואמרתי לעצמי: 'אתה יודע שיהיה כאוס, אוקיי, אבל תקבל הכול ופשוט תתמקד בלעבוד'".
9. "בדקתי אם הם משיגים אותי - והם לא"
ואי אפשר בלי שער הסולו הנדיר שלו בליגת האלופות מול קופנהגן לפני כמה שבועות. ואן דה ואן אסף כדור לא רחוק מהשער של טוטנהאם, טס קדימה לאורך 67.7 מטרים ושלח את הכדור לרשת של היריבה הדנית. "התחלתי לכדרר וחשבתי לראות אם הם משיגים אותי - והם לא. הרגשתי מדהים, כאילו אני יכול להמשיך לרוץ בלי לעצור", סיפר. ההולנדי גם "חשף" שהוא קיבל הודעת ווטסאפ מלוס אנג'לס הרחוקה: "סון כתב לי שזה היה שער מדהים. שהדבר המדהים הוא איך שהצלחתי להרוויח את כל השטח הזה בדרך לצד השני".
10. ענף הספורט האהוב חוץ מכדורגל
אם תשאלו שחקני כדורגל באיזה ענף ספורט הם היו רוצים לעסוק אם לא היו כדורגלנים - רבים מהם ישיבו שכדורסל או טניס. הענף החביב על ואן דה ון, מעבר לכדורגל, הוא זריקת חיצים. כדי להבין מאיפה זה הגיע, צריך לדעת שהפופולריות של הענף בהולנד היא פשוט עצומה - כולל סיקור תקשורתי נרחב, שחקנים מקצוענים ויותר מ-30 אלף ספורטאים רשומים.
באליפות העולם 2023, שנערכה בלונדון, מיקי הגיע לעודד את בן ארצו, זורק החיצים האגדי ריימונד ואן בארנפלד. בנוסף, הוא ערך תחרויות ראווה מול שחקנים מהסבב ואפילו נגד ג'יימס מדיסון, חברו לטוטנהאם.