על רקע הפגנות הענק בבולוניה, המשיכה מכבי תל אביב את פתיחת העונה הקשה שלה ביורוליג והפסידה הערב (שישי) 99:89 לווירטוס המקומית. הקבוצה של עודד קטש, שטרם הצליחה לנצח העונה שני משחקי יורוליג רצופים, ירדה למאזן של 9:3 במסגרת האירופית, וביום ראשון מצפה לה מפגש ליגה לא פשוט מול הפועל חולון.
שלא בפעם הראשונה העונה, הצהובים הציגו הגנה רעה מאוד. קארסן אדוארדס ניצל זאת עם 5 שלשות ו-17 נקודות כבר במחצית הראשונה, במהלכה הריץ את וירטוס ליתרון דו-ספרתי. עודד קטש, שחסר את ג'יילן הורד החולה ואת טי ג'יי ליף הפצוע, אמנם קיבל בחזרה לסגל את לוני ווקר - אך הכוכב האמריקאי לא שותף ולו שנייה.
מרסיו סנטוס, רומן סורקין וג'ון דיברתולומאו היו נקודות האור הבודדות במחצית הראשונה, כשהראשון המשיך כך גם במחצית השנייה. ג'ף דאוטין ג'וניור התעורר ברבע האחרון אבל זה לא הספיק - לא בערב כל כך חלש של תמיר בלאט (3 נקודות, 1 מ-7 ל-3) וג'ימי קלארק (0 נקודות, 0 מ-6 ל-3). היריבה אמרה תודה, שמרה על מאזן הבית המושלם שלה העונה ועלתה למאזן 6:6.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי תל אביב: מרסיו סנטוס 19, ג'ף דאוטין ג'וניור 18, ג'ון דיברתולומאו 11 ו-3 חטיפות, רומן סורקין 11 ו-6 אסיסטים, אושיי בריסט 10, וויל ריימן 9, גור לביא 6, תמיר בלאט 3 (1 מ-7 ל-3), קליפורד אומורי 2. ג'ימי קלארק שותף (15 דקות, 0 מ-6 ל-3) ולא קלע.
בלטו בווירטוס בולוניה: קארסן אדוארדס 26 (8 מ-15 ל-3), מת'יו מורגן 17, דרק אלסטון ג'וניור 15, מוחאמט דיוף 14.
מהלך המשחק
רבע 1:
בהיעדרם של הורד וליף, עודד קטש הציב בחמישייה את גור לביא לצד תמיר בלאט, ג'ף דאוטין ג'וניור, אושיי בריסט ורומן סורקין. כוכב האורחת קארסן אדוארדס צלף שלוש שלשות, וירטוס ברחה ל-9:17 מהיר ובין לבין קטש ספג עבירה טכנית. בלאט וג'ון דיברתולומאו צלפו שתי שלשות רצופות וצימקו ל-19:17, בריסט הוסיף אחת משלו ודיברתולומאו השלים מהפך בדרך ל-21:22. מת'יו מורגן אמר את המילה האחרונה ובתום הרבע הראשון זה 24:26 לווירטוס.
רבע 2:
דיברתולומאו ומורגן החליפו שלשה בשלשה, וויל ריימן סיפק סל ועבירה והפך ל-32:33. אדוארדס הגיב עם השלשה הרביעית שלו, מוחאמט דיוף קבע 35:38 וסנטוס הצטרף לחגיגת השלשות גם כן. אדוארדס הלוהט עזר להעלות את המארחת ל-38:44, לביא ספק עבירה שלישית ואז סיפקו לוקה וילדוסה ואדוארדס שלוש שלשות רצופות בדרך ל-40:54, כחלק מריצת 2:14. בתום המחצית הראשונה זה 45:56 למארחת, שקיבלה 17 נקודות מאדוארדס (5 מ-10 ל-3 ב-14 דקות). סנטוס סיים עם 10 מנגד. לוני ווקר לא שותף ולו לשנייה אחת.
רבע 3:
אדוארדס פתח את המחצית השנייה איפה שסיים את הראשונה - עם שתי שלשות נוספות שקבעו 49:62. סורקין וסנטוס צפו שלשות משלהם והורידו ל-62:55, אדוארדס ענה באחת נוספת, סנטוס המשיך ביכולתו המצוינת וצימק ל-65:57. בפיגור 74:60 הציב קטש חמישייה כל-ישראלית, וגם זה לא ממש עזר. עם העליה לרבע האחרון זה 66:80 לווירטוס.
רבע 4:
דרק אלסטון ג'וניור צלף שלשה וקבע יתרון שיא חדש של 68:85, שמונה דקות לסיום. דאוטין החל להתחמם, הוריד ל-86:73, לאחר מכן ל-90:80, שלוש דקות לבאזר, ואז ל-90:84 בלבד - אבל לא יותר מזה. אלסטון צלף שלשה שסגרה עניין, ולאחר מכן תפר אחת נוספת שקבעה 89:99 על הבאזר.