עונת היורוליג של מכבי תל אביב תימשך הערב (שישי, 21:30) כשהצהובים יתארחו בפלאדוצה שבבולניה אצל וירטוס. הצהובים מגיעים למשחק מהמקום ה-18 עם שלושה ניצחונות ושמונה הפסדים, בעוד האיטלקים מדורגים במקום ה-13 עם חמישה ניצחונות ושישה הפסדים.
מכבי הגיעה אתמול בשעות הערב לאיטליה, והיום יערכו את אימון הקליעות ביחד עם תדרוך טקטי נוסף. בקבוצה ינסו להגביל את משחק ההתקפה של האיטלקים ולנסות להאט את הסקורר המוביל שלהם, קרסן אדוארדס, שהיה במגעים עם מכבי במהלך הקיץ.
במכבי רואים במשחק הזה כהזדמנות הגדולה לעשות צעד ראשונה לעבר האזורים בהם הם שואפים להיות בטבלת היורוליג, האזור שנלחם על הכניסה לפלייאין. בקבוצה יודעים שניצחון על בולוניה ייתן פתח של תקווה, כשברקע האפשרות הריאלית לחזרת המשחקים לתל אביב.
"כל משחק ביורוליג הוא קשה מאוד", אמר מרסיו סנטוס לקראת המשחק, "בולוניה קבוצה נהדרת, נצטרך לשחק את המשחק הכי טוב שלנו כדי לנצח. מה שקורה מסביב אסור שישפיע עלינו. הדרבי היה משחק גדול, אנחנו תמיד רוצים לנצח, אבל אנחנו מתמקדים כרגע בבולוניה, רוצים ללכת ולהתקדם. אנחנו צריכים לקחת את זה צעד אחרי צעד".
הנושא העיקרי סביב המשחק הוא נושא האבטחה. ההערכות הן שהפגנה של למעלה מ-5,000 איש תיערך בשעות הערב המוקדמות סמוך לפלאדוצה. בעיריית בולוניה חוששים מאוד מהאירועים, ולאחר שניסו להעביר את המשחק, החליטו לסגור את כל מוסדות החינוך בעיר בשעות הצהריים ולשלוח את התלמידים הביתה.
בכל הנוגע לצד המקצועי, בבולוניה נותנים הרבה כבוד למכבי, אבל ככל הנראה יצטרכו להסתדר ללא אחד משחקני המפתח של הקבוצה. אלן סמאילגיץ' הסרבי שקולע 9.9 נקודות למשחק לא התאמן אמש ופספס את משחק הליגה האחרון. גם ברנדון טיילור לא צפוי לשחק.