יאניק סינר וקרלוס אלקראס הם שני הטניסאים הטובים בעולם כיום, כשהדומיננטיות שלהם בולטה במיוחד בשנת 2025. האיטלקי והספרדי חלקו ביניהם את שמונת תארי הגרנד סלאם בשנתיים האחרונות ונדמה שהפער של שניהם מהחבורה שמנסה להדביק את הקצב - רק מתרחב. לאחרונה ז'וסטין הנין אף אמרה ש"סינר ואלקראס נמצאים 10 צעדים לפני כל השאר".
אז האם מישהו מסוגל לקרוא עליהם תיגר בגרנד סלאם הבא - אליפות אוסטרליה 2026 בינואר הקרוב? טניסאית העבר, רנה סטאבס, דווקא חושבת שכן.
האוסטרלית בת ה-54 נחשבה בעבר לאחת מטניסאיות הזוגות הטובות בעולם וזכתה בארבעה תארי גרנד סלאם, כולל באוסטרליה. היא דורגה במקום הראשון בעולם בזוגות וביחידות הגיעה בשיאה למקום ה-64.
בפודקאסט שלה, The Rennae Stubbs Tennis Podcast, אמרה: "אני באמת חושבת שנובאק ג'וקוביץ' מכוון למלבורן. לא נראה שהיה אכפת לו מטורניר גמר הסבב - הוא אפילו לא שיחק שם. אני חושבת שהוא הולך להשקיע את כל הזמן והמאמץ שלו בלתת ספרינט אחרון כדי לנצח באוסטרליה".
הסרבי בן ה-38 הוא שיאן הזכיות בגרנד סלאם האוסטרלי עם 10 כאלו - האחרונה ב-2023. בשנתיים האחרונות נעצר בחצי הגמר; ב-2024 הפסיד לסינר וב-2025 פרש מהמשחק מול סשה זברב כשהיה בפיגור מערכה.
סטאבס הוסיפה בפודקאסט שלה: "נובאק הוא היחיד שיכול לערער את 'הסדר החדש' של סינר ואלקראס. קרלוס מעולם לא הגיע לגמר באוסטרליה, ג'וקוביץ' מחץ אותו בשנה שעברה. הוא יגיע גם השנה בידיעה שהוא יכול להגיע לפחות לחצי או לגמר, ושאולי הוא יכול לעשות עוד ניסיון אחרון לזכייה".
סטבאס הוסיפה הסתייגות קטנה: "אני לא חושבת שהוא ינצח מישהו כמו סינר במגרש הזה - יאניק פשוט טוב מדי על המשטח הזה - אבל אם יש מקום שבו לנובאק יש עדיין סיכוי - זו אליפות אוסטרליה. וגם יש פציעות. פציעה יכולה לקרות לכל שחקן, וראינו בעבר שחקנים שזכו בגרנד סלאם משום שמתחרה נפצע".