הפועל תל אביב ערכה הערב (ראשון) את האימון המסכם שלה בהיכל מנורה לקראת המשחק מחר (20:50) נגד מכבי תל אביב במסגרת המחזור השישי בליגת העל. האדומים מגיעים למשחק אחרי שני הפסדים בשלושה משחקים, ואחרי שהפסידו בדרבי הראשון של העונה. מנגד, הפועל מוליכה את היורוליג עם שמונה ניצחונות ושלושה הפסדים, וטרם הפסידה גם בליגת העל.
האדומים הגיעו ארצה בסגל מלא לקראת המשחק ביום שישי האחרון. במועדון מתלבטים לגבי רישום הזרים לקראת המשחק, כשבשלב הזה נראה שהשאלה הראשונה היא האם לרשום גם את ואסיליה מיציץ' וגם את דן אוטורו באיגוד הכדורסל, ובכך לסיים את רישום הזרים לעונה הקרובה, ואם לא, את מי להשאיר בחוץ. אלייז'ה בריאנט ואנטוניו בלייקני יירשמו, ועל פי ההחלטה את מי מבין מיציץ' או אוטורו לרשום, יקבעו שאר העמדות. אם הפועל לא תלך גם עם ג'ונתן מוטלי וגם עם דן אוטורו, קיימת התלבטות האם לרשום את איש ווינרייט, או להלביש את קולין מלקולם.
במועדון מקווים למלא את היכל מנורה, למרות שעד עכשיו לא פתחה הפועל מכירת כרטיסים חופשית למשחק אלא איפשרה רק לבעלי מנויים לרכוש עוד שני כרטיסים, או לחילופין לאוהדים לרכוש מיני מנוי שכולל את הדרבי ועוד שלושה משחקי ליגה לבחירתם. בהפועל מספרים על פחות מ-3,000 מקומות פנויים למשחק. לקבוצה, יש כ-4,000 מנויים מתחילת העונה.
דימיטריס איטודיס אמר לקראת המשחק הלוהט: "לדרבי יש חשיבות, מכבי קבוצה טובה, הם הוכיחו את זה גם ביורוליג. למרות המקום שלהם בטבלה, הם קולעים הרבה נקודות ופוגעים ביריבות, והוכיחו את זה נגדנו במשחק הראשון ביורוליג. המומנטום כעת אומר שחסרים לנו שחקנים משמעותיים, וזה שונה כשיש לנו סגל מלא של ישראלים, ושאין לנו, אבל זה מה שזה".
על המפגש הקודם בין הקבוצות: "המשחק הקודם שלנו נגדם היה שיעור. התקדמנו הרבה מהמשחק הזה. אנחנו ראשונים ביורוליג, ויש לנו מאזן חיובי ומבטיח. גם בליגה ובגביע ווינר הוכחנו את זה. אנחנו מתכוננים לפי המומנטום. אני לא מסכים שמכבי קבוצה רעה. היא קבוצה טובה שממשיכה להוסיף שחקנים, המוטיבציה שלהם גבוהה. ההפסד לפנר הוא הזדמנות לצמוח. ראינו את הוידאו, ניתחנו אותו כמו תמיד. השחקנים מרגישים טוב, והם מוכנים ליציאה".
על הקהל הביתי הוסיף המאמן: "אני שמח אם המשחקים יחזרו, אני מתפלל לרגע הזה, אני מקווה שזה יקרה בקרוב. זה מה שהכדורסל צריך, אוהדים ואולם מלא. תל אביב זה יעד נהדר".
סייע בהכנת הידיעה: אוהד שוירמן.