מאמן נבחרת ברזיל, קרלו אנצ'לוטי, משוכנע שמולדתו איטליה תצליח להעפיל למונדיאל 2026 - גם אם תיאלץ לעשות זאת דרך הפלייאוף - ואף שיתף חלום: פגישה מול האזורי בגמר.
בראיון ל"גאזטה דלו ספורט" אמר אנצ'לוטי על מצב הנבחרת של ג'נארו גאטוזו: "הם יצטרכו שוב להילחם בפלייאוף, שזה תמיד מסובך. אני מקווה שהם יעלו, הם חייבים לעלות. בכנות, אני חושב שהם יעלו. ואז ניפגש בגמר - וכולם יהיו מרוצים: האיטלקים, הברזילאים, ובעיקר אני. רגשית, זה יהיה מדהים".
כשנשאל מי הפייבוריטיות במונדיאל, מנה אנצ'לוטי את "הרגילות": צרפת, ספרד, אנגליה, גרמניה, ארגנטינה ופורטוגל, אך הדגיש כי הרחבת הטורניר ל-48 נבחרות תייצר זעזועים: "עם 48 נבחרות יהיו הפתעות. אנחנו משחקים נגד סנגל, שניצחה 1:3 את אנגליה - הם חזקים מאוד. גם מרוקו במומנטום נהדר. צריך להיות מוכנים".
המאמן האיטלקי, שזכה שבע פעמים בליגת האלופות כמאמן וכשחקן, סיפר על חוויית העבודה בנבחרת ברזיל: "יש כאן יותר תשוקה מאשר לחץ. זה מדהים כמה שהם אוהבים כדורגל. אנשים מרגישים שהנבחרת מתקדמת".
הוא גם הבהיר שהדעה כי ברזיל חייבת "לשחק יפה" אינה מדויקת: "הברזילאים רוצים שהנבחרת תזכה במונדיאל. ב-1994 וב-2002 הם ניצחו בזכות הגנה יציבה, למרות שהיו להם חלוצים מצוינים. זה יהיה אותו דבר גם הפעם".