עונת היורוליג של מכבי תל אביב תימשך מחר (חמישי, 22:00) בפיוניר בבלגרד שם יארחו הצהובים את באסקוניה. מכבי מגיעה למשחק עם שני ניצחונות בלבד מעשרה משחקים, כשהם הפסידו את ארבעת משחקי היורוליג האחרונים שלהם. באסקוניה ניצחה משחק אחד יותר מהם, ואמש הפסידה הקבוצה להפועל תל אביב.
החבורה של עודד קטש עשתה היום את הדרך ממינכן, שם הפסידה לפנרבחצ'ה בשלישי, לבלגרד. בקבוצה עסוקים בהתאוששות מההפסד, ובהכנה טקטית לקראת באסקוניה, קבוצה שמשחקת בקצב מהיר מאוד, דבר שמכבי התקשתה איתו מאוד נגד פריז בתחילת העונה.
אצל הצהובים מתייחסים למשחק כמשחק שחובה לנצח. הפסד נוסף יקבור את החבורה בצהוב באחד משני המקומות האחרונים במפעל, ללא כל סיכוי להתקדם בתקופה הקרובה, בעוד ניצחון, כשבהמשך סדרה של משחקים נוחה יותר מאשר בפתיחת העונה, תאפשר לקבוצה אופק מסוים להתקדמות.
בכל הנוגע לצד המקצועי צפוי קטש לנסות וללכת עם ההרכב ההגנתי שהצליח להאט את פנרבחצ'ה במשחק הקודם, כשוויל ריימן שהצטיין אמור לקבל עוד הזדמנות, וכך גם גור לביא שבדקות הספורות שלו אמש היה נראה די טוב. "יש כמה תוכניות למשחק הזה, חייבים למצוא את הדרך לנצח", אמרו במועדון.
לקראת המשחק, אמר קטש לאחר האימון באולם הביתי בבלגרד: "היינו קרובים לנצח גם את פנרבחצ'ה וזה מאכזב מאוד, אבל אני מצפה שנגיב כמו שספורטאים מגיבים. נפגוש יריבה שהיא אולי לא שם גדול, אבל קבוצה מאוד מסוכנת ואקטיבית, שנצטרך להיות מוכנים אליה הגנתית. נצטרך לראוך מחויבות מההתחלה".
על השיפור של באסקוניה בשבועות האחרונים: "זו קבוצה עם הרבה שחקנים חדשים יחסית, אז זה לוקח זמן. גם אנחנו רוצים לייצר רצף כזה, וזה עניין של זמן, מומנטום וביטחון. נצטרך לעשות את הדברים צעד אחר צעד ולהשיג את הניצחון הראשון".
שתי הקבוצות נפגשו עד היום 40 פעמים ביורוליג, כשהמאזן עומד על 20:20. בעונה שעברה במצב דומה נפגשו שתי הקבוצות בבלגרד, כשמכבי חשה שהיא חייבת לנצח את באסקוניה, ונכנעה להצגה גדולה של מרקוס האוורד שהמטיר 28 נקודות. האוורד חזר לפעילות במשחק נגד הפועל תל אביב אחרי כמה שבועות של פציעה, והיה נראה פחות טוב. במכבי שמים דגש על ניסיון להאט אותו, כשהם יודעים שאם הוא יתחמם, זה עשוי להיות בעיה משמעותית עבורם.