ה־NBA הודיעה הלילה (בין שלישי לרביעי) על הפורמט החדש של משחק האולסטאר, וחשפה כיצד הוא ייראה - "ארה"ב נגד שאר העולם" - וכיצד יורכבו הקבוצות.
השינוי המרכזי הוא מעבר לפורמט של שלוש קבוצות, כל אחת עם שמונה שחקנים; שתי קבוצות של שחקנים אמריקאים וקבוצה של שחקנים בינלאומיים. מאחר שייבחרו רק שמונה שחקנים לא-אמריקאים, הסיכוי של דני אבדיה להיות שם נראה קטן, למרות שהוא בעונת שיא.
שיטת הבחירה
הבסיס נשאר כמו בעבר:
חמישה שחקני חמישייה ושבעה מחליפים מכל קונפרנס (מזרח ומערב). האוהדים, אנשי התקשורת והשחקנים מצביעים לחמישייה, והמאמנים בוחרים את המחליפים. אבל הפעם אין דרישות לפי עמדה וזה שינוי מהותי לעומת העבר.
בעבר נבחרו תמיד שני גארדים ושלושה שחקני קו קדמי לחמישייה, והמחליפים היו באותו מבנה, עם שני "ווילד קארד" חופשיים. מהשנה, החמישייה תורכב מחמשת בעלי מספר הקולות הגבוה ביותר, והמחליפים יהיו שבעת הבאים בתור, בלי קשר לעמדות.
איזון בין אמריקאים לבינלאומיים
השאלה שעלתה היא מה קורה אם 24 השחקנים שנבחרים לא מתחלקים בדיוק ל־16 אמריקאים ו־8 בינלאומיים - האם הליגה תכפה את היחס הזה? הפתרון: אם היחס לא יוצא כך, הקומישנר אדם סילבר יבחר שחקנים נוספים כדי להגיע לפחות ל־16 אמריקאים או 8 בינלאומיים.
לדוגמה: אם נבחרים 14 אמריקאים ו־10 בינלאומיים - סילבר יוסיף שני אמריקאים. אם יש 18 אמריקאים ו־6 בינלאומיים - יוסיף שני שחקנים בינלאומיים.
מבנה המשחק
המשחק עדיין יורכב מארבעה רבעים בני 12 דקות, אבל שלושת הרבעים הראשונים יהיו במתכונת של משחקי בית של שלוש קבוצות, כשכל אחת תשחק פעמיים. במילים אחרות: כל רבע יהיה משחק בפני עצמו, של אחת נגד השנייה.
הרבע הרביעי יהיה משחק הגמר, בין שתי הקבוצות בעלות המאזן הטוב ביותר משלושת הרבעים המוקדמים. אם שלוש הקבוצות יסיימו במאזן 1:1, שתי הקבוצות עם הפרש הסלים הגבוה ביותר יעלו לגמר.
שידור חדש ושותפות עם NBC
השנה משחק האולסטאר יעבור לשידור ב-NBC, לאחר שנים ארוכות שבהן שודר ב-TNT, כחלק מהסכם הטלוויזיה החדש של הליגה. הליגה ו-NBC מקוות שהשינויים האלה יחזירו את ההתלהבות והעניין באירוע, שנמצא בדעיכה ושאדם סילבר ניסה בשנים האחרונות להחיות. יתרון נוסף מבחינת NBC הוא שהאולסטאר ישתלב בסיקור שלה של אולימפיאדת החורף בפברואר, כך שיהיה חלק מ"חבילת השידורים" של סוף השבוע האולימפי.
שינוי בשעת המשחק
משחק האולסטאר לא יתחיל כרגיל ב-20:00 בערב (שעון החוף המזרחי), אלא מוקדם יותר -
ב-17:00, מיד אחרי משחק של נבחרת ארצות הברית בהוקי קרח באולימפיאדת החורף.
מיקום וזמן
סוף-שבוע האולסטאר יתקיים השנה בלוס אנג'לס, באולם החדש של הקליפרס ויחל ביום שישי, 13 בפברואר.