מרוץ האולטרה-מרתון של תל אביב חוזר במהדורה השישית שלו. ספרטניון תל אביב 2026 יתקיים בשיתוף עיריית תל אביב-יפו ורשות הספורט העירונית, בפארק גני יהושע, ביום חמישי, 1 בינואר 2026, בשעה 10:00, ויימשך עד למחרת - יום שישי, 2 בינואר.
הספרטניון הוא אירוע הספורט היחיד בישראל שבו נשבר שיא עולם - כבר ארבע פעמים. התחרות מושכת אליה רצות ורצי אולטרה מכל רחבי העולם, והשנה תגיע להשתתף בה רצת האולטרה־מרתון המובילה בעולם, האמריקאית קמיל הרון, שתתחרה במקצה המרכזי ל-24 שעות. הרון מגיעה למרוץ במטרה לשבור את שיא העולם שנקבע באוקטובר השנה באלבי, צרפת, על ידי הבריטית שרה וובסטר - מרחק של קצת מעל 278 ק"מ - ותנסה להגיע בתל אביב ל-280 ק"מ.
התחרות תתקיים במסלול מעגלי, מהיר ושטוח, באורך של כ-1.5 ק"מ מאחורי בית החולים אסותא ברמת החי"ל. הספרטניון כולל חמישה מקצים תחרותיים המוכרים על ידי איגוד האולטרה-מרתון הבינלאומי (IAU), שהעניק לתחרות תו ברונזה, והוא נחשב גם לאליפות ישראל מטעם איגוד האתלטיקה הישראלי. לצד מקצה הדגל ל-24 שעות, יתקיימו גם מקצים של 12 שעות, 100 מייל (161 ק"מ), 100 ק"מ ו-6 שעות. מבין ארבעת שיאי העולם שנשברו במרוץ, שניים שייכים לרץ האולטרה האגדי מליטא, אלכסנדר סורוקין - האדם הראשון בעולם שרץ 100 מייל בפחות מ-11 שעות (10:51:48 שעות) ובעל השיא גם למרוץ 12 השעות (177.4 ק"מ).
הרון היא לא רק ספורטאית על, אלא גם דמות מעוררת השראה, עם סיפור חיים יוצא דופן של כוח רצון והתמדה. בילדותה אובחנה עם הפרעת עיבוד שמיעתי מרכזית ואובדן שמיעה חלקי, ובהמשך גם עם אוטיזם ו-ADHD - אך האתגרים הללו הפכו למנוע ההצלחה שלה. היא מצאה בריצה את השקט, הסדר והכוח הפנימי. מאז החלה לרוץ בשנת 1995, צברה הרון למעלה מ-185 אלף ק"מ ושברה שיאי עולם רבים. ה־BBC הגדיר אותה כ"רצת האולטרה הגדולה בכל הזמנים". היא האישה הראשונה שרצה 100 מייל (161 ק"מ) בפחות מ-13 שעות, וגם הראשונה ששברה את מחסום 23 השעות בספרטתלון - מרוץ למרחק 247 ק"מ מאתונה לספרטה - כשעצרה את השעון על 22:35:31 שעות.
הרון מחזיקה במספר שיאי עולם נוספים: במרץ 2024 שברה את שיא העולם לריצת שישה ימים, כשגמאה 901.8 ק"מ, והיא גם שיאנית העולם ב-100 מייל (12:42:40 שעות, משנת 2017) ובריצת 48 שעות (435.33 ק"מ, משנת 2023).
את ספרטניון תל אביב ייסד ומנהל רץ האולטרה הוותיק גלעד קראוז, יחד עם אשתו דגנית מקא-קראוז, בהתנדבות מלאה. לצדם פועל צוות היגוי הכולל את יוסי יהלום ואילה שרצר. בשונה ממרוצים אחרים, הספרטניון מהווה מיזם קהילתי־התנדבותי מלא עבור קהילת הרצות והרצים בישראל, תחת הסלוגן "מרוץ של רצים, על ידי רצים, למען רצים". במהלך 24 שעות המרוץ פועלים במתחם מתנדבות ומתנדבים במשמרות, שמעודדים ומסייעים לרצים לממש את הפוטנציאל שלהם ולהגיע לתוצאה המרבית.
עו"ד ליאור שפירא, מ"מ וסגן ראש עיריית תל אביב-יפו, אמר: "עיריית תל אביב-יפו גאה לארח את ספרטניון תל אביב, מרוץ האולטרה־מרתון של ישראל, שמביא לעיר רצים ורצות מהארץ ומהעולם לאתגר ספורטיבי יוצא דופן של 12 ו-24 שעות. במהלך השנים נשברו כאן ארבעה שיאי עולם - הישג נדיר שמבסס את מעמדו של הספרטניון כאחד מאירועי האולטרה הבולטים בעולם. ספרטניון תל אביב הוא הרבה מעבר למרוץ; הוא ביטוי לרוח הספורט התל אביבית - נחישות, קהילה, השראה ואהבה אמיתית לאתגר".