מכבי תל אביב תמשיך את עונת היורוליג שלה מחר (חמישי, 21:00) במינכן, שם תארח אותה פנרבחצ'ה הטורקית. המשחק הועתק מאיסטבול לגרמניה בשל העובדה שהקבוצות הטורקיות ממשיכות לא לארח את הישראליות מאז 7 באוקטובר 2023. מכבי תל אביב מגיעה למשחק אחרי שלושה הפסדי יורוליג רצופים ובמאזן של שני ניצחונות ושבעה הפסדים. מנגד פנרבחצ'ה מדורגת במקום ה-13 בטבלה עד כה עם ארבעה ניצחונות וחמישה הפסדים.
מכבי תל אביב קיימה היום את האימון המסכם שלה בתל אביב לפני היציאה למינכן בטיסה סדירה, טיסה שהתעכבה והיא תגיע לגרמניה רק בשעות הערב המאוחרות. הקבוצה תקיים אימון אחד ב-SAP ארנה בו יתקיים המשחק, ומלבד האימון מחר בשעות הבוקר צפוי עוד תדרוך וידאו לקראת המפגש נגד החבורה של שאראס.
במכבי תל אביב קיוו כי איפה לונדברג יוכל לערוך את הופעת הבכורה כבר מחר במינכן, אך הדני סובל מפציעה קלה ולא יעמוד לרשות הקבוצה בשבוע הקרוב. במכבי ינסו להכניס את השחקן כמה שיותר מהר לעניינים, בתקווה שיעמוד לרשות הקבוצה בשבוע הבא. אושיי בריסט שלא שיחק במשחק היורוליג האחרון, ולוני ווקר שבמכבי תל אביב החלו בניהול עומסים בשל הרגישות ברגלו, ישחקו.
במועדון יודעים שהבור שנוצר בתקופה האחרונה בטבלת היורוליג חייב להיסגר כמה שיותר מהר, ואם הקבוצה לא תתחיל לנצח בתקופה הקרובה, הסיכוי שלה להפוך את העונה ולהתקרב לאזור הפלייאוף הוא לא גבוה במיוחד.
לקראת המשחק אמר המאמן עודד קטש: "עוד שבוע אינטנסיבי. זה חלק מהאתגר. יש פגרת נבחרת באופק, ננסה לצאת מהשבוע הזה לפחות עם ניצחון אחד. לא נאמרה עוד המילה האחרונה. אני יודע שלאחרונה מדברים על זה שאנחנו שומטים יתרון. אנחנו עובדים קשה כדי להשיג יתרון וזה לא קל נגד הקבוצות ששיחקנו ואנחנו נשחק נגדן. הלוואי שנהיה בסיטואציה הזאת נגד פנר ובאסקוניה. גם פנר מגיעה לא בתקופה הכי טובה, אבל עם הרבה כלים שיכולים להזיק לנו. נצטרך ללמוד את הלקח שלנו ולקוות לשחק משחק שלם מבחינת האנרגיה".
על פציעת לונדברג אמר: "איפה הגיע עם פציעה קלה, לא משהו משמעותי, זה עיכב את התוכניות שלנו, לא בטוח כמה נוכל לקבל ממנו לפני פגרת הנבחרת. הוא יצטרך לקבל כמה ימים עד שהוא יוכל להצטרף לאימונים ולהבין מה אנחנו עושים. מבחינת היכולות, הוא מביא דברים, הוא יודע מה זה היורוליג ויכול לעזור לנו הרבה".
לא רק במכבי תל אביב מאוכזבים מפתיחת העונה. גם אלופת אירופה פנרבחצ'ה פתחה את העונה בצורה צולעת, כולל תבוסה ביתית מחפירה לדובאי. בשבועות האחרונים הציגה הקבוצה חוסר יציבות בולט בתוצאות שלה, והיא תקווה להמשיך את המומנטום מהניצחון על וילרבאן במחזור הקודם.
בפנר פרצופים מוכרים רבים. ווייד בולדווין, בונזי קולסון וסקוטי ווילבקין כיכבו בעבר במכבי תל אביב, כשבולדווין מוביל את הקבוצה שלו עם 14.4 נקודות למשחק. עם זאת, ווילבקין הפצוע ייעדר בשבועות הקרובים ולא ישחק גם נגד מכבי תל אביב. מלבדם מצטיינים העונה גם טאלן הורטון-טאקר שהגיע מה-NBA עם 12.3 נקודות למשחק, והגארד המנוסה דבון הול עם 10.1 נקודות.
בין השמות החדשים הנוספים נמצאים גם שחקן הפנים ארמנדו בייקוט ג'וניור עם 5.7 נקודות למשחק, והפורוורד ברנדון בוסטון ג'וניור, ששיחק אשתקד ב-NBA, וחזר בשבוע שעבר לפעילות אחרי היעדרות של כמה משחקים.
סייע בהכנת הידיעה: אוהד שוירמן